Pakistan uppmanar besökare till Iran och Irak att kontrollera flyg och förbereda alternativ

Pakistans ministerium för religiösa frågor och interreligiös harmoni utfärdade på torsdagen en riktad varning till pakistanska resenärer som besöker Iran och Irak och uppmanade dem att kontrollera statusen för sina flyg innan avresa och att ordna alternativa lösningar för att förutse eventuella inställningar.

Ministeriet riktade varningen särskilt till de så kallade "besökarna" — pilgrimer som kombinerar flera besök vid religiösa platser i samma resa — framför allt dem som är beroende av iranska flygbolag för flyg mellan Teheran eller Mashhad och Najaf.

I en cirkulär uppgav ministeriet att det fått instruktioner från utrikesministeriet, som i sin tur vidarebefordrat riktlinjer från Pakistans ambassad i Bagdad, och bad resenärer att kontrollera varje flygsektor mellan Iran och Irak före avresa.

Cirkuläret uppmanade registrerade arrangörer av besöksgrupper (ZGOs) att undvika att förlita sig på obekräftade iranska flyg, att förbereda beredskapsplaner som inkluderar alternativa land- eller flygrutter, tillräckliga kontantreserver och boendeplaner om flyg ställs in.

Ministeriet betonade att anvisningen inte utgör ett reseförbud till Iran eller Irak, men rekommenderade att arrangörer av grupper informerar alla pilgrimer i sina program om åtgärderna före avresa för att minska risker och potentiella störningar.

Rådet kommer vid en tidpunkt då Iran och Irak är huvudmål för shiamuslimska besökare från Pakistan, som ofta kombinerar besök vid flera helgedomar under en och samma resa.

Ministeriet tillade att varningen utfärdats mot bakgrund av ökade regionala spänningar relaterade till Iran, utan att regeringen uttryckligen kopplade anvisningen till den säkerhetspolitiska situationen.