أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترمب يوم الأحد تعيين المحامي جون كول مبعوثاً رئاسياً خاصاً لشؤون الرهائن لدى روسيا البيضاء.

وكتب ترمب قائلاً: "تمكن جون بالفعل من إعادة أكثر من 65 أميركياً ومواطناً من دول حليفة من روسيا البيضاء خلال العامالماضي، وتفاوض كذلك على إطلاق سراح أكثر من 800 سجين سياسي من دول عديدة في شرق أوروبا".

كول سبق وأن نجح بإطلاق سراح مئات السجناء. وكان رئيس روسيا البيضاء ألكسندر لوكاشينكو أصدر عفواً عن 15 سجيناً الشهر الماضي عقب محادثات مع كول، الذي يجري محادثات مع مينسك منذ ما يربو على عام.

سيتولى كول المنصب خلفاً لآدم بولر، الذي قال ترمب إنه أعاد 196 رهينة. وقال ترمب إن بولر، الذي أسهم في آب/أغسطس الماضي في إطلاق سراح جندي سابق في مشاة البحرية الأميركية من روسيا، سيعمل في شؤون أخرى بصفة مستشار رفيع المستوى.