US-Justiz verurteilt Syrer zu 42 Monaten Haft wegen Cyberangriffen zugunsten des Assad-Regimes

Das US-Justizministerium teilte am Donnerstag mit, dass gegen den 32-jährigen Ahmed Omar Agha eine Haftstrafe von 42 Monaten verhängt wurde. Er wird beschuldigt, an Cyberangriffskampagnen beteiligt gewesen zu sein, die im Interesse des früheren syrischen Präsidenten Bashar al-Assad durchgeführt wurden.

In einer Mitteilung des Ministeriums hieß es, Agha habe in Zusammenarbeit mit weiteren Komplizen westliche Medienorganisationen, Handelsunternehmen und Nichtregierungsorganisationen sowie Regierungsstellen der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten gehackt, mit dem Ziel, „Propaganda zugunsten des früheren syrischen Regimes“ zu verbreiten.

Das Ministerium fügte hinzu, die Hackergruppe, die als „Syrian Electronic Army“ bekannt sei, werde von Vertrauten aus dem engen Umfeld von Bashar al-Assad geführt.

John Eizenberg, ein stellvertretender US-Justizminister, erklärte, Agha habe seine Hacking-Fähigkeiten zum Dienst des Assad-Regimes eingesetzt. Dies habe darauf abgezielt, die Berichterstattung über die Gräueltaten des Regimes zu verhindern, dessen Gegner einzuschüchtern und Angehörige der US-Armee dazu anzustacheln, militärische Befehle zu verweigern.

Zu den auffälligsten Aktionen der Gruppe gehörte nach Angaben des Ministeriums 2013 das Hacken des Accounts einer US-Nachrichtenagentur auf der Plattform Twitter (heute X), wo ein falscher Tweet verbreitet wurde, der behauptete, der damalige US-Präsident Barack Obama sei bei zwei Explosionen im Weißen Haus verletzt worden.

Das Ministerium wies darauf hin, dass „Aghas Handlungen einen plötzlichen Einbruch an den US-Aktienmärkten verursachten, der zu einem vorübergehenden Verlust von 136 Milliarden Dollar im Wert der im Dow Jones Industrial Average gelisteten Aktien führte“.

Der Anklagetext besagt, Agha sei auch unter dem Pseudonym „TH3PRO“ bekannt, und dass Firas Derdar, ein weiterer Angeklagter in dem Verfahren, weiterhin auf freiem Fuß sei.

Der dritte Angeklagte, ein Syrer namens Peter Romar, wurde an die Vereinigten Staaten ausgeliefert und bekannte sich im September 2016 schuldig wegen Anklagen im Zusammenhang mit Cyberangriffen.