Syriër veroordeeld tot 42 maanden cel voor hacken in opdracht van Assad
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Ahmed Omar Agha (32) veroordeeld tot 42 maanden gevangenisstraf wegens deelname aan hackingcampagnes gericht op westerse instellingen en accounts, in opdracht van het regime van voormalig president Bashar al‑Assad.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie maakte donderdag bekend dat Ahmed Omar Agha, 32, is veroordeeld tot 42 maanden gevangenisstraf wegens zijn betrokkenheid bij cyberaanvallen die werden uitgevoerd ten behoeve van het regime van de voormalige Syrische president Bashar al‑Assad.
In een verklaring zei het ministerie dat Agha, in samenwerking met medeplichtigen, Westerse media-instellingen, commerciële bedrijven, niet-gouvernementele organisaties en overheidsinstanties van de Verenigde Staten en haar bondgenoten had gehackt, met als doel "propaganda te verspreiden ten gunste van het voormalige Syrische regime".
Het ministerie voegde eraan toe dat de hackergroep die bekendstaat als de 'Syrian Electronic Army' werd geleid door vertrouwelingen uit de nauwe kring rond Bashar al‑Assad.
Assistent-minister van Justitie John Eisenberg zei dat Agha zijn hackvaardigheden inzette om het regime van Assad te dienen, en dat dit erop gericht was de berichtgeving over de gruweldaden van het regime te beletten, tegenstanders te intimideren en leden van het Amerikaanse leger aan te zetten om militaire bevelen te weigeren.
Een van de opvallendste acties van de groep was, volgens het ministerie, de hack van het Twitter-account van een Amerikaanse nieuwsorganisatie in 2013 (nu X), waarbij een valse tweet werd geplaatst die stelde dat president Barack Obama gewond was geraakt na twee explosies in het Witte Huis.
Het ministerie wees erop dat "de daden van Agha" een plotselinge ineenstorting op de Amerikaanse aandelenmarkt veroorzaakten, met een tijdelijke waardevermindering van 136 miljard dollar in de aandelen opgenomen in de Dow Jones Industrial Average.
De aanklacht vermeldde dat Agha ook bekendstaat onder het alias 'TH3 Pro', en dat een andere verdachte in de zaak, Firas Dardar, nog vrij is.
De derde verdachte, een Syriër genaamd Peter Romar, werd uitgeleverd aan de Verenigde Staten en bekende zich in september 2016 schuldig aan aanklachten in verband met computerinbraak.
