La Corée du Nord teste un missile à moyenne portée sous la supervision de Kim Jong-un

Les autorités de Corée du Nord ont annoncé dimanche que le pays avait lancé un missile à moyenne portée lors d'un essai supervisé par le leader Kim Jong-un.

Les autorités ont indiqué que le missile avait été lancé depuis l'est de la Corée du Nord et avait atteint une cible située à 1 000 kilomètres (621 milles) en mer au large de la côte orientale, et que l'exercice visait à tester et entraîner les forces qui exploitent un système d'armes stratégiques dépassant la vitesse du son et à évaluer la fiabilité, l'efficacité et la capacité de mobilité de la force de dissuasion militaire.

Ce lancement, le plus récent d'une série d'essais d'armement menés par la Corée du Nord cette année, intervient alors que les tensions sur la péninsule coréenne ont augmenté après l'explosion d'une mine terrestre dans la zone démilitarisée le mois dernier, qui a blessé des soldats sud-coréens.

Kim Yo-jong, la sœur de Kim Jong-un et dirigeante influente du Parti du travail au pouvoir, a donné des détails supplémentaires sur le tir, affirmant que la Corée du Sud et le Japon n'avaient pas réussi à suivre la trajectoire de l'engin, ajoutant qu'un « motif de trajectoire particulier en forme d'onde » révélait une défaillance de leurs capacités de suivi.

L'armée sud-coréenne a déclaré samedi avoir détecté le lancement d'un missile balistique nord-coréen, et ses estimations ont conclu que le missile avait parcouru plus de 700 kilomètres en direction de la mer au large de sa côte est.

Kim Jong-un a déclaré que Pyongyang devait poursuivre ses efforts pour faire prendre à ses ennemis conscience de la « fiabilité et du pouvoir létal » de ses armes offensives stratégiques, réaffirmant que le développement d'une force de dissuasion nucléaire demeure nécessaire pour la sécurité nationale.

L'essai intervient dans un contexte de tensions croissantes après que Kim Yo-jong a publié une déclaration très ferme vendredi, dans laquelle elle a rejeté la demande de Séoul d'excuses pour l'explosion de la mine terrestre dans la zone démilitarisée qui a grièvement blessé des soldats sud-coréens. La Corée du Sud a imputé à la Corée du Nord la pose des mines et exigé des excuses; Kim Yo-jong a qualifié l'accusation de Séoul d'« infondée » et a affirmé que la Corée du Nord n'avait pas délibérément posé de mines visant les forces sud-coréennes.

La Corée du Nord a réalisé plus d'une dizaine d'essais de missiles cette année.