Incendie éteint au laboratoire national Savannah River en Caroline du Sud après déclaration d'état d'urgence

Un incendie s'est déclaré mercredi à l'intérieur du laboratoire Savannah River situé dans le complexe Savannah River en Caroline du Sud, ce qui a entraîné la déclaration d'un état d'urgence, la fermeture de routes et des mesures affectant le trafic aérien et ferroviaire autour du site.

L'état d'urgence a été déclaré à 17h39, selon un communiqué du complexe Savannah River, avant que l'incendie ne soit éteint.

Le communiqué a précisé que les équipes du complexe n'avaient relevé aucune contamination à l'extérieur de l'installation touchée, et que les employés présents dans les zones affectées et ne participant pas aux opérations d'extinction avaient été mis à l'abri dans des lieux sûrs.

Le laboratoire se trouve dans le coin nord-ouest du complexe Savannah River, qui dépend du département américain de l'Énergie.

Le complexe de Savannah River est une vaste installation que le gouvernement fédéral utilisait autrefois pour produire des matériaux entrant dans la fabrication d'armes nucléaires, notamment le tritium et le plutonium-239.

Le complexe a été inauguré au début des années 1950 dans le but de fabriquer des noyaux de plutonium nécessaires à la confection des cœurs d'engins nucléaires au début de la guerre froide avec l'Union soviétique.

Selon le département américain de l'Énergie, l'utilisation actuelle du complexe se concentre sur des travaux de remise en état environnementale et de nettoyage, la gestion des déchets nucléaires, ainsi que la manipulation et l'élimination de matières nucléaires.