중국, 완공 12년 만에 야루(압록강) 국경 다리 개통

중국 관영 텔레비전은 수요일 새 야루(압록강) 다리가 이번 주 개통되어 중국 동북부의 국경 도시 단둥과 북한을 연결하게 된다고 발표했다. 이 다리는 완공된 지 12년 만에 개통되는 것이다.

이 다리는 길이 3026미터에 4차선이며 2014년에 완공됐지만, 개통은 북한 측의 물류 문제로 수년간 미뤄졌다고 한다. 한국 언론 보도에 따르면 연결 도로와 세관 시설의 부재 등이 지연 원인으로 지적됐다.

이 다리는 정기적으로 여객 열차가 이용했던 '중국-북한 우의교'를 대체하도록 설계됐으며, 우의교의 수용력이 제한적이어서 양국 간 육상 연결 능력을 확장하려는 의지를 반영한다고 전해졌다.

중국은 북한의 최대 교역국이자 핵무장 국가에 대한 외교·경제·정치적 지원의 핵심 공급원으로 여겨지며, 다리 개통은 베이징과 평양 간 경제 관계가 심화되고 있다는 징후로 해석되고 있다.

그럼에도 북한은 아직 중국인에 대한 관광 비자 발급을 재개하지 않았다. 이전에 중국인은 북한을 찾는 외국인 방문객의 대부분을 차지했다.

야루강 다리 개통은 북한과 러시아를 잇는 첫 육교가 개통된 지 한 달 이상 지난 시점에 이뤄졌다. 평양은 이를 동맹국들과의 관계가 더 가까워졌다는 또 다른 증거로 환영했다.