Seoul kräver ursäkt av Kiev efter avslöjad transport av två nordkoreanska soldater

Bevakning – den irakiska tidningen Al-Wasat.

Sydkorea krävde att Ukraina skulle lämna en officiell ursäkt efter att Kiev förnekat att det fanns en överenskommelse mellan parterna om att hålla hemlig förflyttningen av två nordkoreanska soldater som tillfångatogs under strider medan de kämpade på rysk sida.

Tvisten uppstod efter att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i FN:s generalförsamling meddelade att hans land fört två nordkoreanska soldater till Sydkorea, och sade att "att få dem levande i fångenskap var inte lätt".

Den eskalerande konflikten hotar att komplicera Kievs försök att skaffa vapen från sina allierade, däribland Sydkorea, för att möta ryska attacker.

Sydkoreas president Lee Jae-myung svarade Zelenskyj och skrev på X: "Jag vet inte varför den ukrainska sidan bröt avtalet och avslöjade det offentligt", och uttryckte "besvikelse".

Å andra sidan kommenterade Zelenskyjs assistent Dmytro Lytvyn att Ukraina är "ett öppet land" och undrade över att soldaterna överlämnats i hemlighet.

Han tillade till journalister: "Vi har endast avslöjat faktumet att de skickades till Republiken Korea, även om historien är lång och detaljerad."

Men Seoul ansåg att åtgärden var ett förtroendebrott mellan länderna.

Song Gi-hong, Sydkoreas pressekreterare för presidentämbetet, sade i ett uttalande att "den ukrainska sidans brott mot sekretessavtalet mellan länderna och dess ensidiga offentliggörande av information i sig är en mycket allvarlig fråga."

Han lade till att "det felaktiga påståendet från Ukrainas presidiums presskontor om att det inte fanns något sekretessavtal allvarligt underminerar förtroendet mellan regeringarna och orsakar stor skada för de vänskapliga förbindelserna."

Han försäkrade att det sydkoreanska presidentskapet kräver "ett formellt klargörande", och tillade att Seoul överväger "ytterligare åtgärder som kan vara nödvändiga" i denna fråga, utan att avslöja deras natur.

I början av förra året tillfångatog Ukraina två nordkoreanska soldater som slogs inom de enheter som Pyongyang skickat för att stödja de ryska styrkorna i kriget.

En av soldaterna sade att han tjänstgjort i en spaningsenhet, att vissa nordkoreanska soldater fått utbildning i att använda rysk militär utrustning, och att han värvades till armén vid 17 års ålder och har tjänstgjort sedan dess.

En vice tjänsteman i Sydkorea har tidigare sagt att de två soldaterna uttryckt en önskan att leva "ett normalt liv" i Sydkorea.

Enligt Sydkoreas konstitution betraktas alla koreaner, inklusive Nordkoreas invånare, som sydkoreanska medborgare.