冥王星轨道外发现冰质天体 若确认或为矮行星

天文学家在太阳系远端发现了一颗新的冰质天体，如果后续观测确认其尺寸和特性，可能会加入矮行星名单。

该天体编号为2026 ED138，使用位于智利的维拉·鲁宾天文台发现。其初步直径估计在600至1500公里之间，位于大约46天文单位处（即地球到太阳距离的46倍），相比之下，冥王星的平均轨道半径约为40天文单位。

研究人员表示，目前数据表明2026 ED138可能具有足以使其在自重下接近球形的质量——这是被归类为矮行星的条件之一；但其精确尺寸和成分仍不确定，需要进一步观测。

天体物理学家马特·霍尔曼（Mat Holman）说，观测到该天体表明像维拉·鲁宾这样的望远镜能够在太阳系远端发现暗淡天体。预计通过更长波长的观测，例如使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA），将有助于估算该天体的实际大小并澄清其成分。

如果2026 ED138被确认为矮行星，它将被加入已知的这一类天体名单，包括冥王星、谷神星、艾里斯、豪梅亚和马克马克。