يفتتح المنتخب العراقي لكرة القدم مشواره في بطولة البصرة الدولية الرباعية بمواجهة نظيره اللبناني غداً الجمعة 13 تشرين الثاني/نوفمبر 2026، عند السادسة مساءً بتوقيت بغداد على ملعب جذع النخلة في البصرة، فيما دعا المدرب الأسترالي غراهام أرنولد الجماهير إلى الحضور بكثافة لمساندة الفريق.

وتضم البطولة، التي تستمر حتى 17 تشرين الثاني، منتخبات العراق ولبنان وإيران وفلسطين، ويلتقي منتخبا إيران وفلسطين يوم السبت في السادسة مساءً على الملعب ذاته، على أن يخوض المنتخب العراقي مباراته الثانية يوم الثلاثاء.

أرنولد محبط من تأجيل كأس آسيا

وقال أرنولد، في المؤتمر الصحفي الذي سبق المباراة اليوم الخميس، إنه سعيد بالعودة إلى البصرة التي تحمل له ذكريات خاصة منذ مواجهة الإمارات، مبيناً أنها المرة الأولى التي يعود فيها المنتخب إلى المدينة بعد المشاركة في كأس العالم، وأنه يتطلع إلى دعم جماهيري مماثل.

وأقرّ المدرب بأنه شعر بالإحباط من قرار تأجيل كأس آسيا، لأن الهدف من البطولة الرباعية كان التحضير للاستحقاق القاري، موضحاً أن الجهاز الفني أجرى تغييرات واسعة على القائمة لمنح الفرصة للاعبين الشباب من أجل مستقبل الكرة العراقية، وأن المنتخب «منتخب العراق وليس منتخب غراهام أرنولد».

وبشأن مستقبله، أكد أرنولد أن قرار بقائه يعود إلى الاتحاد العراقي لكرة القدم، نافياً أن يكون قد فقد شغفه بالعمل أو أن يكون اللاعبون فقدوه بعد المونديال، ومشدداً على أن اللاعب الذي لا يملك الشغف لتمثيل المنتخب لا ينبغي أن يكون ضمنه.

وأشار إلى أن لوائح البطولة تتيح إجراء 11 تبديلاً في كل مباراة، وأن مواجهة لبنان مهمة أيضاً على صعيد التصنيف الدولي.

أيمن حسين على موعد مع المئة

ودعا أرنولد الجماهير إلى الحضور لمساندة قائد المنتخب أيمن حسين، الذي يخوض أمام لبنان مباراته الدولية المئة بقميص العراق.

من جهته، قال أيمن حسين إن أغلب اللاعبين في التشكيلة الحالية من الشباب، وإن نحو 75% من القائمة وجوه جديدة، مؤكداً أن العودة إلى البصرة تمنح اللاعبين شعوراً مختلفاً، وأن الفريق يسعى لتقديم بطولة تليق بالكرة العراقية.

اقرأ أيضاً: بطولة البصرة الدولية تدخل تصنيف فيفا ومنتخب العراق يكتمل بالمحترفين