Astronomen glauben, seltenen Planeten entdeckt zu haben, der aus Sternresten entstand und um einen weißen Zwerg kreist
Analysen deuten darauf hin, dass der Planet zur Kategorie der „Planeten der zweiten Generation“ gehört, die aus Material entstehen, das ein Stern in seinen Endphasen ausstößt, und möglicherweise der erste seiner Art ist, der einen weißen Zwerg umkreist.
Astronomen glauben, einen bislang untypischen, seltenen Planeten entdeckt zu haben. Analysen deuten darauf hin, dass er aus Material entstanden ist, das ein Stern in seinen letzten Lebensphasen zurückgelassen hat. Diese Entdeckung könnte dazu beitragen, das Verständnis dafür zu erweitern, wie Planeten entstehen und sich entwickeln.
Der Planet dürfte einer Kategorie angehören, die als „Planeten der zweiten Generation“ bezeichnet wird – Planeten, die aus Material entstehen, das ein Stern ausstößt, wenn er sich dem Ende seines Lebens nähert.
Jamie Williams von der britischen University of Warwick und Leiterin des Forschungsteams sagte, diese Art von Planeten sei äußerst selten. Sie wies darauf hin, dass die Beobachtung eines Planeten, der einen weißen Zwerg umkreist, eine unerwartete Entdeckung sei und dem Fund einer Welt gleiche, die aus den Überresten des Sterns entstanden ist, um den sie zuvor kreiste.
Ähnliche potenzielle Planeten dieser Art wurden zuvor um Pulsare (hochdichte, rotierende Sterne) beobachtet, doch die neue Entdeckung könnte der erste bestätigte Fall eines Planeten der zweiten Generation sein, der einen weißen Zwerg umkreist. Ein weißer Zwerg ist der übrig gebliebene Kern eines Sterns, der seinen Brennstoff verbraucht hat.
Bedeutend ist die Entdeckung, weil weiße Zwerge im Universum häufiger sind als Pulsare. Das wirft die Möglichkeit auf, dass es mehr Planeten gibt, die aus Sternresten entstanden sind, als bisher angenommen, und eröffnet neue Perspektiven für die Erforschung der Planetenentstehung in weiterentwickelten Sternsystemen.
