Google dans l'espace : premier satellite pour tester l'intelligence artificielle en orbite

Suivi - le journal irakien Al-Wasat

Google a lancé son premier satellite dans le cadre d'un essai visant à faire fonctionner des technologies d'intelligence artificielle dans l'espace, dans le cadre du projet «Sun Catcher» destiné à développer des centres de données orbitaux alimentés par l'énergie solaire.

Le satellite a été lancé jeudi depuis la base de Vandenberg de l'US Space Force en Californie, à bord de la mission «Transporter-18» de la société SpaceX, dédiée au transport de charges multiples.

La mission vise à tester la capacité des appareils d'intelligence artificielle à fonctionner dans les conditions sévères de l'espace, notamment des niveaux élevés de radiation, des contraintes mécaniques et des températures extrêmes. Les ingénieurs suivront également la capacité des puces à évacuer la chaleur dans le vide spatial, où il n'y a pas de flux d'air pour contribuer au refroidissement.

Dans ce contexte, Maria Biggs, directrice de l'ingénierie chez Google, a déclaré que «le projet 'Sun Catcher' repose sur l'idée d'étendre l'infrastructure de l'intelligence artificielle au moyen de centres de données orbitaux qui tireraient parti de l'abondante énergie solaire disponible dans l'espace.»

Cette mission diffère d'expériences antérieures, comme la mission PhiSat-1 de l'Agence spatiale européenne, qui a utilisé des puces d'IA dans l'espace pour des tâches incluant la surveillance environnementale. Google cherche cette fois à tester des capacités de calcul pour l'IA proches des niveaux utilisés dans les centres de données terrestres.

Si l'expérience réussit, les résultats pourraient ouvrir la voie à la création de gigantesques «tours» de satellites équipés de technologies d'intelligence artificielle.

Mais cette orientation suscite des inquiétudes concernant l'augmentation des risques de collision et l'accumulation de débris spatiaux, ainsi que la pollution lumineuse susceptible de nuire au travail des astronomes. Cela intervient alors que les projets de centres de données orbitaux se multiplient, après qu'Elon Musk, patron de SpaceX, a indiqué plus tôt dans l'année son ambition de lancer jusqu'à un million de satellites pouvant remplir la fonction de centres de données dédiés à l'IA.

Source : agences