룩셈부르크서 EU 에너지 장관들, 전기요금 인하안 놓고 분열

아일랜드 에너지 장관 다라그 오브라이언의 주재로 오늘(목요일) 룩셈부르크에서 열린 EU 회원국 에너지 장관 회의는 대륙이 가스와 석유 가격 상승 속에 겨울을 맞이할 준비를 하는 가운데 전기요금 인하를 위한 집행위원회의 제안을 두고 유럽 각국 수도들 사이에 광범위한 분열을 드러냈다.

이번 제안은 지난 7월 집행위가 내놓은 것으로, 전력망 요금을 개편하고 전기에는 천연가스보다 낮은 수준의 과세를 적용해 가정과 기업이 화석연료에서 전기로 전환하도록 장려하는 내용을 담고 있다. 그러나 독일·이탈리아·폴란드·스웨덴 등 여러 국가는 과세 조항에 반대 입장을 보였는데, 이들은 해당 방안이 각국의 조세 주권과 국가 규제기관의 독립성을 침해한다고 보고 있다.

요르겐센: 5천만 유럽인 난방 불가 가능성

회의 직후 인터뷰에서 EU 에너지 담당 집행위원 단 요르겐센은 에너지 가격 상승으로 약 5천만 명의 유럽인이 집을 충분히 따뜻하게 할 수 없다고 밝혔다. 그는 다음 겨울이 많은 시민에게 '어려운' 계절이 될 것으로 예상하며, 회원국들에게 가장 취약한 계층을 대상으로 한 목표형·임시 지원 조치 도입을 촉구했다.

요르겐센은 유럽이 2022년에 비해 위기에 대처할 여건이 나아졌다고 설명하면서도, 현재는 가스뿐 아니라 석유와 그 파생제품까지 포함된 점에서 더 위험하다고 지적했다. 그는 오늘날 유럽의 가스 소비가 약 18% 줄었고, 러시아에 대한 의존도도 약 45% 수준에서 다각화되었다고 밝혔지만, 이번 위기는 공급 안보의 문제라기보다는 시민과 기업이 비용을 감당할 수 있는지의 문제라고 강조했다.

스웨덴 에너지 장관 에바 부쉬는 유럽이 4년 만에 두 번째 에너지 위기를 겪고 있다며 우려를 표했다. 그녀는 유럽이 러시아 가스 의존을 미국 가스로 단순히 대체하고 있는 상황을 걱정한다고 말했다.

카타르 가스 공급 차질과 평년보다 낮은 비축량

이번 회의는 네덜란드 기준 가스 계약이 메가와트시당 100유로를 상회한 것은 2022년 이후 처음이었다는 기록이 나온 다음 날 열렸으며, 이는 우리가 보도한 다음 기사에서 다뤘다: 유럽 가스 가격, 2022년 이후 처음 100유로 돌파…브뤼셀 "새 에너지 위기" 경고이번 급등은 걸프 지역에서의 액화천연가스(LNG) 선적 차질에 따른 것으로, 카타르 에너지사가 일부 구매자들의 선적에 대해 연말까지 포스마주어(불가항력) 상태를 연장했기 때문이다. 이들 구매자에는 이탈리아의 에디슨도 포함된다.

회원국들은 난방 시즌에 비축 가스가 약 75% 수준으로만 채워진 상태로 진입하고 있다. 한편 프랑스 경제장관 롤랑 레스퀴르는 유럽이 향후 3개월 동안 석유 비축분 4,200만 배럴 이상을 시장에 투입할 것이라고 밝혔으며, 그중 절반가량은 디젤이라고 전했다. 이는 연료 가격 압박을 완화하기 위한 조치다.