Syarikat, kedai dan galeri di Perancis tutup operasi ketika protes memuncak

Sekumpulan syarikat, acara budaya dan muzium di Perancis mengumumkan pada hari Jumaat bahawa mereka bercadang menutup pintu pada awal hujung minggu selepas protes yang berlaku di negara itu kebelakangan ini berubah menjadi keganasan.

Bilik perdagangan Marseille menggesa syarikat menutup operasi pada hari Sabtu esok, dan penganjur pameran Art Basel Paris mengumumkan pameran itu akan ditutup pada awal minggu, begitu juga Muzium Louvre dan Yayasan Louis Vuitton. Penganjur, syarikat dan institusi acara mengatakan mereka bersedia menutup sebagai langkah berjaga-jaga terhadap lebih banyak gangguan.

Dalam masa yang sama, Kesatuan Kebangsaan Pelajar Perancis (UNEF) menggesa penganjuran perhimpunan pada hari Sabtu esok, manakala Pergerakan Rompi Kuning minggu ini mengemukakan permohonan untuk mengadakan protes di tengah Paris. Kesatuan itu berkata dalam kenyataan yang dihantar melalui e-mel: "Macron menindas kebebasan berhimpun di negara kita, dan meludah nilai-nilai Republik yang kononnya beliau pertahankan."

Pihak berkuasa tempatan pula mengumumkan larangan semua protes yang dijadualkan pada hari Sabtu esok di Marseille dan Lyon, bandar kedua dan ketiga terbesar di Perancis. Kerajaan juga berkata, menurut kenyataan rasmi, bahawa Kementerian Kehakiman telah melakukan kira-kira 2,700 tangkapan sejak Sabtu lalu.

Perancis sedang berusaha pulih daripada keganasan terburuk yang dilihat dalam beberapa tahun, selepas protes besar-besaran pada awal minggu lalu dicemari dengan rusuhan dan rompakan. Sejak itu, perintah berkurung malam telah dikenakan di sebahagian Paris dan bandar-bandar lain.

Presiden Emmanuel Macron dijadual bertemu wakil-wakil pelajar lewat hari Jumaat untuk membincangkan tuntutan mereka, tetapi kesatuan berkata perhimpunan akan diteruskan. Pergerakan itu bermula daripada protes yang dianjurkan oleh pelajar sekolah menengah bulan lalu menentang kekurangan guru dan kemudahan yang merosot.

Istana presiden menuduh "kumpulan ultra-kiri yang provokatif" bertanggungjawab dalam kekacauan, tuduhan yang dinafikan oleh Parti France Insoumise. Macron berkata bahawa protes "tidak sah" akan diharamkan dalam beberapa hari akan datang, sambil menambah bahawa perarakan yang dianjurkan oleh pihak seperti kesatuan sekerja akan dibenarkan diteruskan tetapi laluan mereka mungkin diubah ke jalan alternatif.

Pekerja, pelajar dan orang lain yang menolak pengurangan perbelanjaan awam serta menuntut kenaikan gaji bagi menangani kenaikan kos sara hidup turut menyertai protes. Kerajaan berkata ia memahami kebimbangan ini tetapi perlu mengekalkan kawalan terhadap perbelanjaan untuk mengehadkan kenaikan kos pinjaman.