Verenigd Koninkrijk: aanhoudingen en evacuaties na melding van explosieven bij luchtmachtbasis Fairford

Al-Wasat (Iraakse krant) - verslag

De Britse politie maakte zondag bekend dat ze vijf mannen heeft aangehouden en bewoners van 85 woningen heeft geëvacueerd, na een melding over drie verdachte voertuigen die richting de luchtmachtbasis Fairford reden, die door de Verenigde Staten wordt gebruikt om aanvallen uit te voeren op Iraanse raketposities.

Assistent-politiecommandant Richard O'Connor zei dat de melding rond 00:45 uur binnenkwam (02:45 uur Bagdad-tijd), en dat gewapende agenten erop reageerden en de mannen aanhielden op verdenking van overtredingen op grond van de Explosievenwet, waarbij hij bevestigde dat zij nog in hechtenis zijn.

Hij voegde eraan toe dat de politie een veiligheidscordon van 400 meter rond de voertuigen instelde, terwijl de Explosieven Opruimingsdienst van het leger ze onderzocht, en dat de maatregel uit voorzorg werd genomen.

De politie van Gloucestershire had de situatie uitgeroepen tot een 'groot incident' en bracht bewoners naar een nabijgelegen recreatiecentrum. Ze zei te geloven dat de situatie onder controle is, terwijl het onderzoek en de veiligheidsmaatregelen doorgaan.

Volgens de informatie leidt de antiterreurpolitie het onderzoek. De gepubliceerde verklaringen bevatten geen bevestiging van het aantreffen van explosieven of van een bewezen connectie van de aangehouden personen met Iran.

Een getuige van Reuters zei dat de politie de toegang tot de hoofdpoort van de basis blokkeerde, terwijl ongeveer 30 hulpverleningsvoertuigen, waaronder politie-, ambulance- en brandweerwagens, in het gebied waren uitgerukt.

De Britse regering zei dat premier Andy Burnham op de hoogte wordt gehouden van de zaak, zonder aanvullende details te geven omdat het onderzoek doorgaat.

Fairford ligt in Gloucestershire, in het zuidwesten van Engeland, en wordt beschouwd als een vooruitgeschoven locatie voor de inzet van Amerikaanse bommenwerpers in Europa. De basis biedt ondersteuning voor de ontvangst van troepen en gestationeerde vliegtuigen en voor het uitvoeren van luchtoperaties, volgens officiële Amerikaanse militaire bronnen.

Haar rol kwam naar voren in de oorlog met Iran nadat de Britse regering de Verenigde Staten had toegestaan de basis te gebruiken voor aanvallen op Iraanse raketposities die schepen in de Straat van Hormuz bedreigden, aldus Reuters.