Brax、物理キーボードと通信無効化スイッチ搭載の小型端末「Wink」を発表

Braxは、新端末Winkを発表した。プライバシーとデータ制御に重点を置いた端末で、小型画面と着脱可能な物理キーボードを組み合わせ、Googleサービスを無効化したAndroidベースのOS「BraxOS」を採用。さらに、通信や各種センサー機能を物理的に無効化できるスイッチを備えている。

報道によれば、Winkのデザインは従来型のBlackBerryに近いアプローチを取り、前面は4インチの画面と下部にフルサイズの物理キーボードで構成される。キーボードを載せる下部モジュールは着脱可能で、交換用のオプションパーツには追加バッテリーが含まれ、利用可能な電力を増やせる仕様となっている。

端末は「BraxOS」という名称のOSを搭載する。これはGoogleサービスを含まないカスタマイズ版Androidで、Googleアカウントでのログインやユーザー行動の追跡による広告表示や解析データの収集に依存しない設計だと同社は説明している。Braxは開発者や関心のある利用者がレビューできるように、システムのコードをGitHubでオープンソースとして公開していると述べている。

端末側面には物理スイッチがあり、これを操作することで携帯通信（セルラー）、マイク、カメラ、位置情報サービス、各種センサーを無効化できる。ソフトウェア設定に頼るだけでなく、プライバシー上の懸念がある機能を直接制御できる点が強調されている。

Braxはまた、自社端末でのみ動作するエンドツーエンド暗号化を採用した通話・短信サービスを提供するとしており、同社によればこのサービスを通じた通信内容へのアクセスを防げるという。さらに、従来の通話やSMSを無効化し、インターネット経由の音声通話やメッセージは維持する「データのみ」モードも用意している。

Winkには、事前に設定した条件が満たされた場合にデータを自動消去する機能が含まれる。具体例としては、強制用の特殊なパスワード入力、規定回数を超える端末ロック解除の失敗、あるいは端末の再起動ごとにデータを消去する設定などが挙げられていると同社は説明している。

Braxは、小型で物理キーボードを備えた実用的なデザインを好むユーザー層を想定している。キーは明確な触感フィードバックを提供し、画面表示の内容を移動する際に指をキー上でスワイプして操作できるほか、テキスト入力にも用いることができると同社は述べている。

技術仕様としてWinkは、MediaTek MT8875のオクタコアプロセッサを搭載し、メモリは8ギガバイト、内蔵ストレージは128ギガバイトで、microSDカードは最大1テラバイトまで対応する。背面カメラは単一センサーの5000万画素、ディスプレイは4インチOLED、3.5mmのヘッドフォンジャックを備える。さらに同社は2032年までシステムアップデートをサポートすることを約束している。

一方で、前面カメラや指紋センサーは搭載しておらず、前面カメラによるビデオ通話は利用できないこと、端末のロック解除はパスワードまたはPINに依存することが意味される。端末の厚さは約10mmだが、同社は重量や実際のバッテリー容量をまだ公表しておらず、交換可能な追加バッテリーの仕様や発売時の先行注文での入手可能性についても発表していない。

参考までに、Braxは以前にタブレット端末「open_slate」をIndiegogoでのクラウドファンディングで資金調達して発売したが、出荷は遅延が生じ、同社は12月を目標出荷月としていた。Braxはこの経験を踏まえ、Winkの購入を検討する人はこの点を考慮すべきだとしており、Winkは依然として発売前の製品である。

価格と出荷時期について、BraxはWinkの公式小売想定価格を約700ドルと見込んでいる。初回ロットの予約は、2027年7月出荷予定分を対象に前払い449ドルで受け付けており、第二便の待機リストに名前を載せる場合は30ドルのデポジットを支払う形で、合計550ドル、出荷は2027年9月の予定とされている。

BraxはWinkを、物理キーボードとオープンソースソフトウェア、物理的なプライバシー制御を組み合わせようとする製品として位置づけているが、撮影機能や生体認証、高性能クラスのパフォーマンスといった現代的なスマートフォンの一部機能については明確なトレードオフがある点も示されている。