Studie verbindet übermäßige Bildschirmnutzung mit Leistungsrückgang und psychischen Problemen bei Kindern

Eine umfangreiche Studie weist auf Zusammenhänge zwischen übermäßigem Gebrauch digitaler Geräte und Bildschirme bei Kindern und einer Reihe von Problemen in den Bereichen Lernen, Sprachentwicklung, psychische Gesundheit und soziale Beziehungen hin.

Forscher der Universität Calgary in Kanada analysierten Daten von mehr als 2,8 Millionen Kindern auf der Grundlage von 23 früheren Meta-Analysen, um die Beziehung zwischen verschiedenen Mustern der Bildschirmnutzung – darunter Videospiele, soziale Medien und das Ansehen von Inhalten im Internet – und Indikatoren der kindlichen Entwicklung zu untersuchen.

Die Ergebnisse zeigten, dass mehr Zeit vor Bildschirmen mit niedrigeren schulischen Leistungen und Schwächen in bestimmten sprachlichen Fertigkeiten verbunden war, außerdem mit Schwierigkeiten bei der Interaktion mit Gleichaltrigen und beim Aufbau sozialer Beziehungen.

Die Forschenden stellten außerdem Zusammenhänge zwischen hoher Bildschirmnutzung und dem Auftreten von Angst- und Depressionssymptomen fest sowie mit Verhaltensproblemen, darunter Aggressivität und Auffälligkeiten, die mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) in Verbindung gebracht werden.

Nach Angaben der Autorinnen und Autoren waren einige dieser Zusammenhänge stärker ausgeprägt als die Effekte, die in der Analyse für andere wachstumsrelevante Faktoren des Kindes beobachtet wurden, etwa für schwierige sozioökonomische Verhältnisse, negatives elterliches Erziehungsverhalten oder Frühgeburt.

Die Studie beweist jedoch nicht, dass Bildschirmnutzung direkt die Ursache dieser Probleme ist; die Forschenden weisen auf die Möglichkeit einer wechselseitigen Beziehung hin: Kinder, die bereits psychische oder Verhaltensprobleme haben, könnten eher zu längerer Bildschirmzeit neigen.

Auch familiäre und soziale Faktoren können sowohl die Dauer der Bildschirmnutzung eines Kindes als auch dessen psychischen und Verhaltenszustand beeinflussen, was die Beziehung zwischen diesen Variablen komplexer macht.

Frühere Forschung stützt diesen Befund: Eine im Vorjahr veröffentlichte Übersichtsarbeit mit 117 Studien und mehr als 292.000 Kindern fand eine wechselseitige Beziehung zwischen Bildschirmnutzung und emotionalen beziehungsweise Verhaltensproblemen; in manchen Fällen ging eine Zunahme der Bildschirmzeit dem Auftreten dieser Probleme voraus, in anderen suchten Kinder mit bestehenden Schwierigkeiten vermehrt Bildschirmnutzung.

Damit bestätigt die Studie das Vorhandensein von Zusammenhängen, die weitere Forschung rechtfertigen, liefert aber keinen Beleg dafür, dass Bildschirme allein die psychischen, verhaltensbezogenen oder schulischen Probleme von Kindern verursachen.