Studie kopplar överdriven skärmanvändning till sämre skolprestationer och psykiska problem hos barn

En omfattande studie pekar på ett samband mellan överdriven användning av digitala enheter och skärmar hos barn och en rad utmaningar kopplade till inlärning, språkutveckling, psykisk hälsa och sociala relationer.

Forskare vid University of Calgary i Kanada analyserade data från mer än 2,8 miljoner barn, baserat på resultaten från 23 tidigare metaanalyser, för att studera sambandet mellan olika mönster av skärmanvändning — inklusive tv‑spel, sociala medier och att titta på innehåll online — och indikatorer på barns utveckling.

Resultaten visade att mer tid framför skärmar var kopplat till sämre skolprestationer och svagare vissa språkfärdigheter, samt svårigheter att interagera med jämnåriga och att skapa sociala relationer.

Forskarnas observationer visade också ett samband mellan hög skärmanvändning och förekomst av ångest‑ och depressionssymtom, liksom vissa beteendeproblem, däribland aggressivitet som kan vara kopplad till uppmärksamhetsstörning med hyperaktivitet (ADHD).

Enligt forskarna var omfattningen av vissa av dessa samband större än effekterna som observerades i studien för andra faktorer kopplade till barns utveckling, såsom svåra socioekonomiska förhållanden, negativa föräldraskapsmetoder och prematur födsel.

Men studien bevisar inte att skärmanvändning direkt orsakar dessa problem; forskarna pekar på att det kan finnas ett ömsesidigt samband — barn som redan har psykiska eller beteendemässiga svårigheter kan vara mer benägna att tillbringa längre tid framför skärmar.

Familje‑ och samhällsfaktorer kan också påverka både hur länge ett barn använder skärmar och barnets psykiska och beteendemässiga tillstånd, vilket gör relationen mellan dessa variabler mer komplex.

Tidigare forskning stöder denna möjlighet: en översikt publicerad förra året som omfattade 117 studier och mer än 292 000 barn drog slutsatsen att det finns ett ömsesidigt samband mellan skärmanvändning och känslomässiga och beteendemässiga problem; i vissa fall föregick ökad skärmtid problemen, medan barn som redan hade svårigheter sökte sig till längre skärmtid.

Således bekräftar studien att det finns samband som förtjänar vidare forskning, men den ger inget bevis för att skärmarna ensamma orsakar barns psykiska, beteendemässiga eller utbildningsrelaterade problem.