Les bienfaits des figues et des olives pour l'organisme : que disent les études scientifiques ?

Figues et olives : trésors alimentaires pour la santé du cœur et du système digestif, et bienfaits que beaucoup ignorent

Al-Wasat irakienne – Santé et nutrition

Les figues et les olives figurent parmi les fruits les plus anciens connus de l'humanité; au fil de l'histoire, ils ont été associés à l'alimentation, à la santé et aux civilisations anciennes, et ils sont mentionnés dans le Coran dans le verset : «Par le figuier et par l'olivier».

Au-delà de leur dimension religieuse et historique, les recherches en nutrition révèlent que ces deux fruits contiennent un ensemble d'éléments bénéfiques pour l'organisme, des fibres et minéraux aux bonnes graisses et antioxydants, ce qui en fait des choix importants dans une alimentation équilibrée.

Quels sont donc les principaux bienfaits des figues et des olives ? Leur consommation quotidienne améliore-t-elle la santé ? Quelles quantités conviennent pour en tirer profit ?

Premièrement : bienfaits des figues

1. Amélioration de la digestion et prévention de la constipation

La figue se distingue par sa teneur en fibres alimentaires, qui aident à réguler le transit intestinal et à améliorer la digestion.

Les fibres augmentent le volume des selles et facilitent leur passage, ce qui peut aider à réduire la constipation, surtout lorsqu'on consomme des figues dans le cadre d'une alimentation comportant suffisamment de liquides.

2. Soutien de la santé cardiaque et de la pression artérielle

La figue contient du potassium, un minéral important pour l'équilibre hydrique et le fonctionnement des muscles et des nerfs ; un apport adéquat contribue au maintien d'une pression artérielle normale.

Les fibres présentes dans la figue font partie des nutriments associés à la santé cardiaque, mais la consommation de figues seule ne constitue pas un traitement de l'hypertension ou des maladies cardiaques.

3. Contribution à la santé des os

La figue apporte des quantités variables de calcium, magnésium et potassium, des minéraux jouant des rôles importants pour le maintien des fonctions normales des os et des muscles.

La figue sèche contient des concentrations plus élevées de certains de ces minéraux par rapport au même poids de figue fraîche, en raison de sa plus faible teneur en eau.

4. Apport d'antioxydants

La figue renferme des composés végétaux, notamment des composés phénoliques qui agissent comme antioxydants.

Les antioxydants aident à contrer certains effets du stress oxydatif dans l'organisme, mais la présence de ces composés ne signifie pas que la figue prévient le cancer ou traite directement les maladies chroniques.

5. Aide à la sensation de satiété

La figue fraîche peut contribuer à renforcer la sensation de satiété grâce à sa teneur en eau et en fibres, ce qui en fait une collation adaptée en remplacement de certaines sucreries transformées.

Mais la modération reste nécessaire, car la figue contient des sucres naturellement, et leur densité augmente dans la figue sèche.

Deuxièmement : bienfaits de l'olive

1. Soutien de la santé cardiaque et vasculaire

L'olive est une source naturelle de graisses monoinsaturées, principalement l'acide oléique.

Ces graisses sont associées à des bienfaits pour la santé cardiaque lorsqu'elles remplacent les graisses saturées présentes dans certains aliments, car elles peuvent aider à améliorer les niveaux de mauvais cholestérol dans le sang.

L'olive et son huile sont des éléments de base du régime méditerranéen, qui est lié à des risques réduits de maladies cardiovasculaires.

2. Protection des cellules contre le stress oxydatif

L'olive contient de la vitamine E et des composés végétaux antioxydants, notamment des polyphénols.

Ces composés contribuent à protéger les cellules contre certains dommages oxydatifs et leurs effets potentiels sont étudiés dans le cadre des processus inflammatoires et de la santé des vaisseaux sanguins.

3. Soutien de la santé digestive

L'olive entière apporte une quantité de fibres alimentaires qui contribue à améliorer le transit digestif et la sensation de satiété.

Cette caractéristique diffère de l'huile d'olive, qui contient des graisses bénéfiques mais ne fournit pas les fibres présentes dans le fruit entier.

4. Contribution à un régime alimentaire équilibré

L'olive peut faire partie de repas sains comprenant légumes, céréales complètes, légumineuses et poissons, des éléments qui, ensemble, sont associés à de meilleurs résultats pour la santé cardiaque.

Cependant, les olives conservées en saumure peuvent contenir des quantités élevées de sodium ; il faut donc surveiller la portion consommée, en particulier chez les personnes souffrant d'hypertension.

Troisièmement : que se passe-t-il en consommant figues et olives ensemble ?

La consommation conjointe de figues et d'olives réunit des éléments nutritifs différents et complémentaires.

La figue apporte des fibres, des glucides naturels et certains minéraux, tandis que l'olive fournit des graisses saines et des antioxydants.

Ils peuvent être combinés dans un repas équilibré, mais il est important d'insister sur le fait que il n'existe pas de preuves cliniques solides démontrant que la consommation de figues et d'olives ensemble, dans une proportion ou un nombre précis, procure des bienfaits thérapeutiques exceptionnels dépassant leurs bienfaits nutritionnels connus.

Le bénéfice pour la santé dépend du régime alimentaire global, et non seulement de l'association de deux aliments.

Quatrièmement : figue fraîche ou sèche... laquelle est préférable ?

La figue fraîche se caractérise par une forte teneur en eau et une valeur énergétique moindre pour 100 g comparée à la figue sèche.

La figue sèche offre une concentration plus élevée en fibres et certains minéraux, mais contient aussi davantage de sucres et de calories pour le même poids.

C'est pourquoi les personnes qui surveillent leur glycémie ou cherchent à contrôler leur poids doivent faire attention à la taille des portions et ne pas considérer la figue sèche comme un aliment à consommer en quantités illimitées.

Cinquièmement : quelle quantité par jour ?

La plupart des personnes en bonne santé peuvent consommer une portion modérée de figues, comme un ou deux fruits de taille moyenne, dans le cadre de leurs besoins quotidiens en fruits.

Quant aux olives, on peut en consommer une petite quantité avec les repas, en privilégiant les variétés moins salées et en tenant compte de la teneur en sodium indiquée sur l'emballage.

On peut également utiliser de l'huile d'olive extra vierge dans les salades et les plats, et il est préférable qu'elle remplace certaines graisses saturées plutôt que d'être une addition qui augmente l'apport calorique total.

Les quantités appropriées varient selon l'âge, l'état de santé, le niveau d'activité physique et le régime alimentaire global.

Sixièmement : y a-t-il des inconvénients à une consommation excessive de figues et d'olives ?

Malgré leurs bienfaits, une consommation excessive peut entraîner certains problèmes.

De grandes quantités de figues, en particulier sèches, peuvent provoquer des ballonnements ou de la diarrhée chez certaines personnes en raison de leur teneur en fibres et en sucres.

Quant aux olives marinées, en consommer trop peut entraîner un apport élevé en sodium, ce qui mérite attention chez les personnes souffrant d'hypertension, de maladies rénales ou suivant un régime pauvre en sel.

Il n'est pas recommandé de remplacer un traitement médical prescrit par l'un ou l'autre.

Conclusion

Les figues et les olives illustrent des aliments naturels alliant valeur nutritionnelle, saveur particulière et riche histoire.

La figue fournit des fibres et des minéraux importants pour l'organisme, tandis que l'olive se distingue par sa teneur en graisses monoinsaturées et en antioxydants.

Les preuves scientifiques indiquent que les inclure avec modération dans un régime alimentaire varié peut soutenir la santé globale, notamment celle du système digestif et du cœur.

La modération et la diversité alimentaire demeurent la clé pour tirer parti de ces fruits, sans exagérer des bienfaits thérapeutiques qui n'ont pas été prouvés par les études scientifiques.

Sources scientifiques

Le reportage s'est appuyé sur des données du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA), sur des informations de la Cleveland Clinic, des National Institutes of Health (NIH) et des recommandations de l'American Heart Association.

Ces sources soutiennent les bienfaits nutritionnels mentionnés, mais elles n'établissent pas l'existence d'un effet thérapeutique spécifique lié à l'association figues-olives.