« Couloir logistique » : un grand projet égyptien en Sinaï inquiète Israël

Les méga-projets d'infrastructures lancés par le gouvernement égyptien dans la péninsule du Sinaï continuent de susciter des vagues croissantes de débat et d'inquiétude au sein des milieux médiatiques et politiques en Israël.

Au cours des dernières heures, des médias israéliens ont mis en lumière le projet du réseau ferroviaire égyptien s'étendant sur 500 kilomètres depuis El-Fardan, en passant par l'est de Port-Saïd, Bir al-Abd et al-Arish jusqu'à Taba, estimant que ce couloir logistique comporte un « double usage » renforçant les capacités logistiques militaires de l'armée égyptienne sur la frontière orientale.

Les autorités égyptiennes ont pour leur part affirmé que le projet constitue une démarche économique et de développement globale visant à relier le Sinaï à la vallée et à modifier la carte démographique du pays.

« Dimensions militaires »

Tel-Aviv a estimé que la nouvelle ligne ferroviaire constitue un changement qui dépasse les limites du développement civil, formant une infrastructure durable et solide offrant au Caire la possibilité de transporter rapidement approvisionnements, engins et carburant en période de crise, tout en réduisant les obstacles naturels du désert.

Elle a aussi associé ce projet au développement du port maritime d'al-Arish et à l'extension de l'aéroport international d'al-Arish pour créer deux pistes parallèles, jugeant ces évolutions porteuses de dimensions militaires et appelant à réévaluer les dispositions de sécurité prévues dans l'annexe de sécurité du traité de paix de 1979, selon la presse israélienne.

Depuis le Sinaï

Cadre de développement global

Côté égyptien, le ministère des Transports a inscrit le projet dans un cadre de développement global, affirmant qu'il vise à relier les zones minières, les complexes industriels et les ports maritimes directement au réseau ferroviaire national et à la vallée du Nil.

Le ministère a précisé qu'il avait déjà mis en service et développé le premier tronçon entre El-Fardan et Bir al-Abd d'environ 100 kilomètres, tandis que les travaux se poursuivent pour prolonger la ligne vers l'est en direction d'al-Arish et vers le sud en direction de Taba, afin de faciliter le trafic de marchandises et de passagers et de desservir le commerce international et régional.

En réponse à ces allégations israéliennes, des experts et analystes militaires égyptiens ont réfuté ces thèses, affirmant que le développement global du Sinaï est un droit souverain légitime de l'État égyptien à l'intérieur de ses frontières nationales.

Depuis le Sinaï

« Tromper l'opinion publique israélienne »

Dans ce contexte, le général de division Osama Mahmoud Kabir, professeur à l'École des commandants d'état-major de l'Académie militaire des études supérieures et stratégiques, a déclaré dans des propos exclusifs à al-Arabiya.net que les médias israéliens n'en sont pas à leur première évocation des projets de développement menés par l'État égyptien au Sinaï. Il a révélé que, depuis quatre ans, ils ont évoqué le développement de l'aéroport d'al-Arish, puis de l'aéroport d'al-Joura, les ouvrages hydrauliques à Sarabium, ainsi que des réseaux routiers gigantesques.

Kabir a ajouté que ces plateformes « cherchent à tromper l'opinion publique israélienne » en liant des projets de développement internes à une atteinte à la sécurité nationale israélienne, ignorant le droit souverain garanti à tout État de gérer et de développer ses territoires, et assurant que ces campagnes constituent une tentative de mobiliser un soutien en faveur du gouvernement de Benjamin Netanyahou, qui fait face à une forte baisse de popularité.

« Objectif stratégique pour l'Égypte »

Pour sa part, Mohamed Rachad, ancien directeur-adjoint du service général du renseignement égyptien, a insisté sur le fait que la mise en valeur du Sinaï constitue le premier choix stratégique de l'Égypte pour protéger ses frontières orientales. Il a déclaré à al-Arabiya.net que le développement du Sinaï est un objectif stratégique pour l'Égypte après des décennies de négligence, ajoutant que rétablir la composition démographique du Sinaï et le relier à la vallée via des réseaux de transport et ferroviaires est devenu nécessaire pour assurer la stabilité et la sécurité nationale. Il a indiqué que l'urbanisation et le développement font obstacle à toute convoitise future visant à envahir les terres égyptiennes, et que la création d'une ligne ferroviaire reliant la vallée à al-Arish et Taba permet de faciliter et d'accélérer les transports.

Le porte-parole a conclu en affirmant que la mise en valeur et le développement du Sinaï dérangent Israël car ils protègent le Sinaï « contre toute réflexion de l'envahir à l'avenir ». Il a assuré que Le Caire est habitué à ce type de plaintes israéliennes récurrentes à chaque projet de développement, et n'y prête pas attention, mais poursuit ses travaux pour sécuriser ses frontières et ses terres et préserver sa souveraineté