Quatre pilotes tués dans le crash de deux avions d'entraînement à Batangas

L'armée philippine a annoncé samedi la mort de quatre pilotes après le crash de deux avions d'entraînement de l'armée de l'air lors d'un vol d'entraînement à la base aérienne Fernando, dans la province de Batangas, au sud de Manille.

Un communiqué de l'armée de l'air transmis à Reuters indiquait que l'accident s'était produit vendredi et impliquait deux appareils de type « SF-260 ». Les médias locaux ont déclaré que les deux avions s'étaient percutés en vol avant de s'écraser à l'intérieur de l'enceinte de la base, sans faire état d'autres blessés.

L'armée de l'air a suspendu temporairement l'exploitation de sa flotte d'avions d'entraînement de ce type jusqu'à la fin des enquêtes et à la détermination des causes du crash.

Cet incident fait suite à d'autres accidents impliquant le même modèle : en mai dernier, deux pilotes avaient péri dans le crash d'un avion d'entraînement dans une zone montagneuse du nord des Philippines, et un accident d'un « SF-260 TP Marchetti » lors d'un vol d'entraînement en 2023 avait également coûté la vie à deux pilotes.

Les SF-260 avaient été utilisés par l'armée philippine lors de frappes aériennes de plusieurs mois sur la ville de Marawi, dans le sud du pays, en 2017, après que des combattants affiliés à l'État islamique eurent pris le contrôle de parties de la ville.