Fyra piloter omkom i krasch med två träningsflygplan vid bas i Batangas

Den filippinska armén meddelade på lördagen att fyra piloter dödats efter att två träningsflygplan tillhörande flygvapnet störtat under en träningsflygning vid Fernandoflygbasen i provinsen Batangas söder om Manila.

I ett uttalande till Reuters uppgav flygvapnet att olyckan inträffade på fredagen och involverade två flygplan av modellen SF-260. Lokala medier rapporterade att de två planen kolliderade i luften innan de föll inom basens område, och inga andra skadade har rapporterats.

Flygvapnet har tillfälligt stoppat driften av sin flotta av samma typ av träningsflygplan tills utredningarna är slutförda och orsakerna till kraschen fastställts.

Händelsen följer tidigare incidenter med samma flygplantyp; i maj omkom två piloter när ett träningsplan störtade i ett bergsområde i norra Filippinerna, och en krasch med en SF-260 TB Marchetti under en träningsflygning 2023 ledde också till att piloter dödades.

SF-260-planen hade använts av den filippinska armén i månadslånga flygraidder mot staden Marawi i södra Filippinerna 2017, efter att stridande lojala mot Islamiska staten tagit kontroll över delar av staden.