Empat pilot tewas ketika dua pesawat latih jatuh di Batangas

Militer Filipina pada Sabtu mengumumkan empat pilot tewas setelah dua pesawat latih Angkatan Udara jatuh saat penerbangan latihan di Pangkalan Udara Fernando di provinsi Batangas, selatan Manila.

Dalam pernyataan Angkatan Udara kepada Reuters dikatakan kecelakaan terjadi pada hari Jumat dan melibatkan dua pesawat tipe "SF-260". Media lokal melaporkan kedua pesawat tersebut bertabrakan di udara sebelum jatuh di dalam wilayah pangkalan, tanpa laporan tentang korban lain.

Angkatan Udara menangguhkan operasi armada pesawat latih dari tipe yang sama secara sementara sampai penyelidikan selesai dan penyebab kecelakaan dapat ditentukan.

Kejadian ini menyusul insiden sebelumnya dengan pesawat tipe yang sama; pada Mei lalu dua pilot tewas setelah sebuah pesawat latih jatuh di daerah pegunungan utara Filipina, dan kecelakaan pesawat "SF-260 TP Marchetti" saat penerbangan latihan pada 2023 juga menewaskan pilot.

Pesawat "SF-260" pernah digunakan oleh militer Filipina dalam serangan udara yang berlangsung berbulan-bulan terhadap kota Marawi di selatan negara itu pada 2017, setelah pejuang yang berpihak kepada ISIS menguasai sebagian wilayah kota.