Affrontements violents sur la place de Catalogne après la déviation d'une manifestation de jeunes

La place de Catalogne, au centre de Barcelone, s'est transformée samedi soir en théâtre d'importantes émeutes après qu'un rassemblement de jeunes appelé via les réseaux sociaux sous la bannière «les lycées indignés» a dévié de son parcours pacifique.

Le rassemblement, dont le slogan s'inspirait du mouvement étudiant français "Lycées Indignés", n'était pas autorisé, et rassemblait des centaines de jeunes, pour la plupart mineurs, vêtus de noir et dont certains avaient le visage dissimulé avant le déclenchement des violences.

La place a été le théâtre d'incendies de conteneurs à ordures, d'édification de barricades embrasées et de pillages de commerces, ainsi que d'affrontements directs avec des membres des Mossos d'Esquadra, selon des sources de sécurité, qui ont ajouté que les manifestants avaient lancé des pierres sur les forces de l'ordre et causé des dégâts aux biens publics.

Dans un communiqué publié sur X, la police a déclaré que «des groupes violents et masqués brûlent des conteneurs, vandalisent le mobilier urbain et lancent des pierres contre la police», et que les forces de l'ordre étaient intervenues pour encercler la place et tenter de rétablir l'ordre.

Avec l'escalade des tensions, les manifestants ont dressé de grandes barricades en utilisant des conteneurs, des poubelles et des motos à l'intersection de la rue Vergara et de la place de Catalogne, qu'ils ont incendiées, ce qui a nécessité l'intervention des pompiers et des unités anti-émeute qui ont mené des opérations alternant charges et replis pour les disperser.

La police municipale de Barcelone a fermé les accès à la place entre les stations Urquinaona et Universitat, tandis que de grands magasins comme El Corte Inglés et Zara ont rapidement baissé leurs rideaux et sécurisé leurs façades par crainte de pillages et de dégradations.

Ces troubles surviennent alors que des militants tiennent depuis plusieurs semaines un campement permanent sur la même place pour réclamer le droit au logement, en protestation contre la hausse des loyers et la perte de pouvoir d'achat.

L'événement n'est pas seulement local : les affrontements à Barcelone s'inscrivent dans une vague de protestations plus large en Europe contre la hausse du coût de la vie ; la France a récemment connu des villes comme Marseille, Lyon et Lille où des confrontations ont entraîné près d'un millier d'arrestations. Des observateurs estiment que ce qui s'est passé à Barcelone reflète des tentatives d'imitation par certains éléments du modèle français et la diffusion de ce qu'ils ont qualifié de «contagion protestataire», qui inquiète les autorités européennes.