Confrontos violentos na Praça Catalunha após manifestação juvenil desviar-se do percurso

A Praça Catalunha, no centro de Barcelona, transformou-se na noite de sábado num palco de vandalismo generalizado depois que uma concentração juvenil convocada pelas redes sociais sob o lema «Liceus Indignados» desviou-se do seu percurso pacífico.

O protesto, cujo lema foi inspirado no movimento estudantil francês "Lycées Indignés", não tinha autorização, e contou com a participação de centenas de jovens, a maioria menores de idade, que vestiam roupas negras e alguns cobriram os rostos antes do início da violência.

A praça presenciou a queima de contentores de lixo, a montagem de barricadas em chamas e saques a lojas, além de confrontos diretos com efectivos dos Mossos d'Esquadra, segundo fontes de segurança, que também informaram que os manifestantes atiraram pedras contra a polícia e causaram danos a bens públicos.

Num comunicado publicado pela polícia na plataforma X, dizia-se que "grupos violentos encapuzados queimam contentores, vandalizam o mobiliário urbano e atiram pedras contra a polícia", enquanto as forças de segurança intervieram para cercar a praça e tentar restabelecer a ordem.

Com a escalada da tensão, os manifestantes ergueram grandes barricadas usando contentores, caixotes do lixo e motocicletas no entroncamento da rua Vergara com a Praça Catalunha e atearam-lhes fogo, o que exigiu a chegada de equipas de incêndio e a intervenção de unidades antidistúrbios que realizaram avanços e recuos para dispersá-los.

A polícia municipal de Barcelona fechou os acessos à praça entre as estações Urquinaona e Universitat, enquanto grandes lojas como El Corte Inglés e Zara baixaram as persianas e protegeram as fachadas por receio de saques e depredação.

Estes distúrbios ocorrem em simultâneo com um acampamento de protesto que ativistas mantêm na mesma praça há semanas, reivindicando o direito à habitação em protesto contra o aumento das rendas e a perda do poder de compra.

O episódio não é apenas local: os confrontos em Barcelona integram uma vaga mais ampla de protestos na Europa contra o custo de vida; cidades francesas como Marselha, Lyon e Lille registaram, nos dias anteriores, confrontos que deixaram cerca de mil detidos, e observadores consideram que o ocorrido em Barcelona reflete tentativas de alguns grupos de emular o modelo francês e a propagação do que apelidaram de "contágio protestante", o que preocupa as autoridades europeias.