Indizi di una possibile luna che orbita una nana bruna in un sistema stellare distante
Astronomi hanno rilevato segnali che indicano un corpo potenziale che orbita una nana bruna in un sistema con una stella di massa circa la metà del Sole; la massa del corpo si avvicina a quella di Giove e il suo periodo è stimato in circa 170 giorni.
Ricercatori hanno riferito di aver osservato indizi che suggeriscono l'esistenza di una possibile luna che orbita una nana bruna al di fuori del Sistema Solare; se i dati saranno confermati, questa scoperta potrebbe costituire la prima prova di questo tipo, secondo rapporti scientifici.
Il sistema studiato è costituito da una stella di massa pari a circa la metà del Sole, attorno alla quale orbita una nana bruna la cui massa è stimata intorno a 37 volte quella di Giove. I ricercatori hanno rilevato segnali che indicano un corpo aggiuntivo vicino alla nana bruna, la cui massa stimata non è inferiore al 90% di quella di Giove, e che potrebbe completare un'orbita intorno alla nana bruna in circa 170 giorni.
Il corpo non è stato osservato direttamente: il team si è affidato a uno spettrografo dell'Osservatorio Europeo Australe (ESO) in Cile, utilizzando la tecnica delle velocità radiali per misurare le piccole oscillazioni nel moto degli oggetti dovute all'influsso gravitazionale di corpi vicini.
I ricercatori hanno osservato che la massa del corpo è prossima a quella di un pianeta, ma è diversa dai pianeti noti poiché orbita attorno a una nana bruna che a sua volta orbita una stella. Al momento non esiste una definizione scientifica condivisa per questa categoria di lune extrasolari, e sono necessari ulteriori osservazioni e verifiche prima di considerare la scoperta confermata.
