Handelsministeriet lanserar forum för handel och ekonomi och betonar sin roll i marknadsstabilitet

Handelsministeriet försäkrade på lördagen att dess enheter spelar en avgörande roll i genomförandet av landets ekonomiska politik genom att reglera handelsrörelsen, bevara marknadsstabilitet, säkerställa rättvisa priser och garantera att varor finns tillgängliga för medborgarna med tillförlitlig kvalitet.

Biträdande minister Sattar al-Jabri sade att ministeriets ansvar inte bara begränsas till att skydda medborgarnas försörjning, utan sträcker sig till att stödja samhället och lätta de levnadsekonomiska bördorna för familjer. Han betonade att dessa uppgifter utgör nationella och etiska ansvar som kräver samlade ansträngningar och kontinuerligt arbete för att tillgodose medborgarnas behov.

Detta framkom vid ministeriets lansering av konferensen och forumet för handel, ekonomi och samhällsansvar i Irak, som syftade till att diskutera handelns och ekonomins framtid i landet samt samhällsansvarets roll i att stödja hållbar utveckling och stärka partnerskap mellan olika sektorer.

Från sin sida betonade generaldirektören för avdelningen för administrativa och finansiella frågor på ministeriet, Ibtehal Hashim al-Rubaie, vikten av att uppmuntra initiativ och utbilda unga och kvinnor, stödja produktiva projekt samt skapa en transparent, stabil och investeringsfrämjande affärsmiljö, eftersom detta är en grundläggande bidragande faktor till att uppnå hållbar utveckling.

Al-Rubaie tillade att samhällsansvar utgör en av de grundläggande pelarna för verklig utveckling, och att framgång för institutioner inte mäts enbart i vinster utan i deras positiva bidrag till samhället genom att skapa arbetstillfällen, stötta utbildning och träning, skydda miljön, delta i utvecklingsinitiativ samt följa principer om integritet, transparens och styrning.

Hon pekade på att nästa fas kräver att samhällsansvaret i Irak går från splittrade initiativ till en institutionell kultur och en hållbar arbetsmetod där statliga institutioner, privat sektor och civilsamhället deltar inom en nationell vision som fastställer prioriteringar och riktar resurserna mot de sektorer som mest behöver det.

Al-Rubaie betonade att möta de ekonomiska utmaningarna kräver ett stärkt samtal, samordning och partnerskap mellan alla parter, och ansåg att specialiserade konferenser utgör ett utrymme för idéutbyte, för att lyfta fram utmaningar och komma fram till praktiska rekommendationer som bidrar till att utveckla handelsmiljön, stärka livsmedelssäkerheten, stödja produktion och investeringar, skapa arbetstillfällen och förankra begreppet samhällsansvar.

Hon framhöll att konferensens resultat inte får begränsas till själva sessionerna, utan måste omvandlas till rekommendationer, initiativ, partnerskap och program som är mätbara, följs upp och kan genomföras så att medborgaren praktiskt upplever deras effekter i vardagen.

Konferensen innehöll paneler om Handelsministeriets framtid, och en av de mest framträdande talarna var premiärministerns finansiella rådgivare, Muzhir Muhammad Salih, som varnade för att fortsätta förlita sig på importer finansierade av oljeintäkter och uppmanade till att styra om handelspolitiken för att stödja inhemsk produktion och diversifiera de ekonomiska aktiviteterna.

Salih uppgav att importerna av varor och tjänster med karaktär av konsumtion från privat sektor uppgår till omkring 50 miljarder dollar per år, medan de totala importerna inklusive statliga uppgår till omkring 70 miljarder dollar, enligt hans uppskattningar. Han tillade att cirka 95 % av den irakiska marknadens behov är beroende av import, med undantag för spannmål kopplade till ransonkortet.

Han ansåg att dessa uppgifter speglar en obalans i Iraks ekonomiska struktur, som fortfarande är beroende av oljeintäkter för att finansiera handeln och har en begränsad produktionsbas utanför oljesektorn, och ifrågasatte ministeriets förmåga att verka inom en sådan beroendeställning på lång sikt.

Salih uppmanade till att strategin för ekonomisk diversifiering ska återspeglas i handelspolitiken genom att den skiftar från att fokusera på konsumtion till att främja inhemsk produktion. Han pekade på den begränsade kopplingen mellan handelsaktivitet och jordbruksproduktion samt hantverk, med undantag för spannmål, och betonade behovet av att stärka integrationen mellan handel och produktiva sektorer för att stödja sysselsättning och stimulera ekonomin.

Han föreslog inrättandet av en myndighet för handel och produktion för små och medelstora verksamheter inom jordbruk och hantverk för att stödja marknadsföring av lokala produkter och integrera dem i livsmedelskedjor, kooperativ och marknader genom kommersiella kontrakt. Han föreslog även att studera hur marknadsföringsinitiativ kan användas för att stödja inhemska produkter i samordning med berörda instanser inom ministeriet, för att bygga en produktionsinriktad handelspolitik som minskar beroendet av import och oljeintäkter.