Registro del primer avistamiento de una ardilla terrestre de Asia Menor cerca de la aldea Dri en Barzán

El fotógrafo ambiental Saber Dri anunció que documentó por primera vez en Irak la ardilla terrestre de Asia Menor, con observaciones registradas cerca de la aldea Dri en la zona de Barzán, cerca de la frontera con Turquía, según dijo.

Dri explicó que las fotos que muestran al animal fueron tomadas hace aproximadamente un año y permanecieron archivadas por falta de información suficiente entonces sobre su especie, antes de ser revisadas posteriormente y empezar a verificarse su identidad y rareza.

Señaló que las imágenes están siendo ahora sometidas a investigaciones y evaluación por varios centros de investigación y universidades en Alemania e India con el objetivo de confirmar la especie de la ardilla y la posibilidad de reconocer oficialmente su registro en los inventarios de biodiversidad a nivel del Gobierno Regional del Kurdistán y de Irak.

Dri dijo que la ardilla terrestre de Asia Menor (Asia Minor Ground Squirrel) pertenece a la familia de los Sciuridae y vive principalmente en la región de Anatolia, y que documentar su presencia en la región del Kurdistán y en Irak añade información sobre la distribución geográfica de las especies en la zona.

Dri describió las características de la especie como un cuerpo relleno y extremidades cortas y cola corta, con un delgado anillo blanco alrededor de los ojos, mientras que el color del pelaje dorsal varía entre marrón claro, gris y amarillo pálido, y el vientre es de tono más claro.

Añadió que la longitud del cuerpo de los machos adultos, sin contar la cola, varía entre 25 y 28 centímetros, y que los machos suelen ser de mayor tamaño que las hembras.

Según Dri, la dieta de esta ardilla se basa principalmente en semillas y hojas de plantas, hierbas y brotes; ocasionalmente consume insectos, y excava madrigueras y túneles subterráneos que utiliza como refugio y para protegerse de los depredadores.

Informó que esta especie es activa durante el día y entra en hibernación invernal, con variaciones en el periodo de actividad según las estaciones y las condiciones climáticas.

Sobre su estado de conservación, Dri señaló que esta especie se clasifica entre las 'cercanas a la amenaza de extinción' según los datos atribuidos a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), advirtiendo que la conversión de tierras naturales a agricultura y la fragmentación del hábitat podrían afectar sus poblaciones.

Dri concluyó asegurando que los resultados de los estudios en curso determinarán la importancia de este avistamiento y la posibilidad de incorporarlo oficialmente en los registros de biodiversidad, lo que contribuiría a ampliar el conocimiento sobre la fauna y los entornos naturales en la región del Kurdistán y en Irak.