Documentan primer avistamiento de ardilla terrestre de Asia Menor cerca de Dri, Barzan

El fotógrafo ambiental Saber Dri anunció haber documentado por primera vez en Irak la presencia de la ardilla terrestre de Asia Menor en avistamientos registrados cerca de la aldea Dri, en la zona de Barzan, cerca de la frontera con Turquía, según dijo.

Dri explicó que las fotos, que muestran al animal, fueron tomadas hace aproximadamente un año y permanecieron archivadas por no disponerse entonces de información suficiente sobre su especie, antes de ser revisadas posteriormente y de iniciarse la verificación de su identidad y de su rareza.

Señaló que las imágenes ahora están siendo objeto de investigación y evaluación por varios centros de investigación y universidades en Alemania y la India, con el objetivo de confirmar la especie y la posibilidad de registrar oficialmente su hallazgo en los registros de biodiversidad a nivel del Kurdistán iraquí y de Irak.

Dri recordó que la ardilla terrestre de Asia Menor (Asia Minor Ground Squirrel) pertenece a la familia Sciuridae y vive principalmente en la región de Anatolia, y que documentar su presencia en el Kurdistán iraquí y en Irak constituye una aportación a los datos sobre la distribución geográfica de las especies en la zona.

Dri describió las características de la especie como un cuerpo robusto, extremidades cortas y cola corta, con un fino anillo blanco alrededor de los ojos; el pelaje dorsal varía entre marrón claro, gris y amarillo pálido, y el vientre es de tono más claro.

Agregó que la longitud del cuerpo de los machos adultos, sin contar la cola, oscila entre 25 y 28 centímetros, y que los machos suelen ser de mayor tamaño que las hembras.

Según Dri, la dieta de esta ardilla se basa principalmente en semillas, hojas, hierbas y brotes, y en ocasiones consume insectos; excava madrigueras y galerías subterráneas para utilizarlas como refugio y protección frente a los depredadores.

Informó que esta especie es activa durante el día y entra en hibernación en invierno, con variaciones en el periodo de actividad según las estaciones y las condiciones climáticas.

En cuanto a su situación ambiental, Dri señaló que esta especie está clasificada como cercana a la amenaza de extinción según los datos atribuidos a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), y advirtió que la conversión de tierras naturales en agrícolas y la fragmentación del hábitat podrían afectar sus poblaciones.

Dri concluyó resaltando que los resultados de los estudios en curso determinarán la importancia de este avistamiento y la posibilidad de su inclusión oficial en los registros de biodiversidad, lo que contribuiría a ampliar el conocimiento sobre la fauna y los entornos naturales del Kurdistán y de Irak.