Les douleurs à l'épaule ne sont pas seulement liées aux blessures : le cœur, le foie et la vésicule biliaire peuvent en être la cause

Suivi - le journal irakien Al-Wasat

Des spécialistes ont mis en garde que les douleurs à l'épaule ne se limitent pas aux personnes âgées ou aux sportifs et ne sont pas toujours liées à des lésions de l'articulation ou des muscles qui l'entourent, affirmant que certaines douleurs peuvent être liées à des problèmes de santé d'autres organes, notamment le cœur, le foie, la vésicule biliaire et la colonne vertébrale.

L'épaule est l'une des articulations du corps les plus exposées aux blessures en raison de son large éventail de mouvements : elle repose sur un réseau complexe de muscles, de tendons et de ligaments pour assurer stabilité et mobilité, ce qui la rend plus vulnérable au surmenage, aux inflammations et aux blessures liées à l'utilisation répétée.

Selon les National Institutes of Health (États-Unis), la douleur à l'épaule touche une large part de la population, sa prévalence étant estimée à environ 16 %, avec environ 38 nouveaux cas par an pour 1 000 personnes.

L'épaule est constituée de trois os principaux : l'humérus, l'omoplate et la clavicule, ainsi que d'un ensemble d'articulations, de muscles, de tendons et de ligaments qui fonctionnent de concert pour permettre le mouvement du bras dans différentes directions.

Les lésions des tissus mous, en particulier de la coiffe des rotateurs et de ses tendons, sont parmi les causes les plus fréquentes de douleur à l'épaule, de même que la bursite, le syndrome d'accrochage (conflit sous-acromial), l'épaule gelée (capsulite rétractile), l'arthrite, l'instabilité articulaire, les luxations et les fractures.

Un usage excessif de l'épaule ou une mauvaise position pendant le sommeil, la station assise ou le travail peut abîmer les tissus ; les exercices excessifs, les travaux manuels lourds et les blessures sportives peuvent aussi contribuer à l'apparition de la douleur.

Douleur provenant d'autres organes

La douleur ressentie à l'épaule ne signifie pas nécessairement qu'il existe un problème au niveau de l'articulation elle-même : la douleur peut être transmise depuis d'autres organes via les nerfs dans ce que la médecine appelle la "douleur référée", où la source du malaise se situe dans une région du corps tandis que la personne le ressent ailleurs.

Parmi les affections susceptibles de provoquer ce type de douleur figurent les maladies et lésions de la colonne cervicale, les maladies du foie et de la vésicule biliaire, ainsi que certaines maladies cardiaques et des artères coronaires.

Les problèmes de vésicule biliaire peuvent provoquer une douleur à l'épaule droite ou à l'omoplate en raison de l'irritation de nerfs partageant des connexions avec le diaphragme ; on peut les distinguer a priori de la douleur musculaire par l'influence du mouvement : la douleur d'origine musculaire augmente souvent lors du mouvement du bras, tandis que la douleur référée provenant de la vésicule biliaire peut ne pas varier avec le mouvement de l'épaule.

Les troubles de la vésicule biliaire peuvent s'accompagner d'autres symptômes, tels que des douleurs dans la partie supérieure droite de l'abdomen, des nausées, des vomissements et de la fièvre ; l'inconfort peut aussi survenir après des repas riches en graisses.

Certaines maladies du foie peuvent également provoquer une douleur référée à l'épaule droite en irritant les nerfs voisins ; cette douleur se caractérise parfois par le fait qu'elle ne limite pas l'amplitude de mouvement de l'articulation de l'épaule, et peut s'accompagner d'autres signes nécessitant une évaluation médicale, comme des douleurs dans la partie supérieure droite de l'abdomen, des urines foncées ou un ictère.

Quand la douleur est-elle liée au cœur ?

La douleur à l'épaule peut, dans certains cas, être liée à des affections cardiaques : la douleur causée par une diminution du flux sanguin vers le muscle cardiaque peut se manifester dans d'autres zones du corps, dont l'épaule et le bras.

Parmi les signes qui doivent alerter : une douleur à l'épaule qui n'est pas influencée par le mouvement ou le toucher, surtout si elle s'accompagne d'une sensation de pression ou d'oppression thoracique, de difficultés respiratoires, d'une transpiration soudaine ou de nausées.

De même, une inflammation du péricarde (péricardite) peut provoquer une douleur thoracique susceptible de se projeter vers la région de l'épaule.

Quand faut-il des soins urgents ?

Les médecins de la Mayo Clinic recommandent une évaluation médicale pour déterminer la cause exacte d'une douleur à l'épaule, en particulier si la douleur est apparue après une chute ou un accident.

Une prise en charge médicale urgente est nécessaire en cas de déformation visible de l'articulation après une blessure, d'incapacité à utiliser l'épaule ou à écarter le bras du corps, de douleur intense, d'apparition soudaine d'un gonflement, de rougeur et de chaleur autour de l'articulation, ou d'aggravation de la douleur et de difficultés de mouvement.

Si la douleur à l'épaule s'accompagne de difficultés respiratoires, d'une sensation d'oppression ou de pression thoracique, d'une transpiration soudaine, il faut demander une assistance médicale d'urgence, en raison de la possibilité que ces symptômes soient liés à un probl...