Damaskus förväntar sig 50% ökad handel med Irak efter elektronisk koppling

Ledningen för Damaskus handelskammare förväntade sig på söndagen en ökning av handelsutbytet mellan Syrien och Irak med mellan 30 och 50 procent under de första 12 månaderna efter genomförandet av den elektroniska kopplingen mellan tullarna i de två länderna.

Styrelseledamoten Luay al-Ashqar sade till den irakiska tidningen Al-Wasat att den elektroniska kopplingen syftar till att förenkla rutinerna, utbyta data, snabba upp handläggningen och öka kapaciteten vid gränsövergångarna, och han pekade på att uppskattningarna bygger på erfarenheten från Rabiʿah-gränsövergången där öppnandet bidrog till att höja handeln med 20 procent.

Han tillade att prognoserna syftar till att gradvis återföra handelsutbytet till en nivå mellan 300 och 500 miljoner dollar fram till 2027, och vidare till en miljard dollar — den nivå som gällde före 2011 — utan att räkna med intäkter från ny olje‑transit.

Han förklarade att införandet av kopplingen via systemet ASYCUDA och den elektroniska verifikationen av ursprungscertifikat och fakturor kan minska väntetiderna för lastbilar vid gränsövergångarna från nuvarande två till fyra dagar till timmar, vilket skulle sänka kostnader för gårdsytor, kylning och förarersättningar samt informella avgifter med en uppskattad andel på 15–25 procent av kostnaden för vägtransporter.

Al-Ashqar pekade på att snabbare transit kan pressa ner priserna på färska varor, särskilt grönsaker, frukt och mejeriprodukter, med mellan 8 och 12 procent, medan priserna på industrivaror och läkemedel kan sjunka med mellan 5 och 7 procent på marknaderna i Damaskus och Bagdad.

Han uppgav att jordbruket och livsmedelsindustrin blir bland de främsta sektorerna som drar nytta av den elektroniska kopplingen, följt av läkemedel, rengöringsmedel, plast och byggmaterial, medan energiektorn och transitverksamheten räknas som huvudnyttigare, med förväntningar om att rörelsen av irakiska oljetankbilar mot den syriska kusten underlättas.

Al-Ashqar betonade att den elektroniska kopplingen kommer att bidra till att öka de syriska exporterna till Irak och att det nuvarande problemet inte är bristande efterfrågan utan snarare rutinerna.

Han nämnde att Irak kommer att göra den elektroniska verifieringen via plattformen "ECOR" obligatorisk från och med 7 oktober 2026, och förklarade att kopplingen mellan syriska och irakiska tullmyndigheter kommer att hjälpa företag att övervinna hinder i tullverifikationen.

När det gäller transittrafiken förväntade al-Ashqar att den regionala trafiken mellan Gulfstaterna och Turkiet samt Europa via al‑Tanf-axeln kan fördubblas efter att kapaciteten vid övergången ökas och vägen Tanf–Basiri på 215 kilometer rustas upp till en kostnad av 150 miljoner dollar.

Han uppskattade de initiala privata investeringarna i logistiksektorn till omkring 50–80 miljoner dollar under två år, vilka skulle omfatta bytesytor, kyltrailers och kylda lager, lastbilsflottor, speditionsföretag och tullager.

Han framhöll att en minskning av tidsåtgången för tullklarering från 72 timmar till 6 timmar skulle stärka konkurrenskraften för syriska produkter och förväntade en ökning av antalet företag som använder övergångarna, särskilt små och medelstora bolag som siktar på marknaderna i Mosul, Bagdad och Basra.

Han förklarade att transportföretagen blir omedelbara vinnare på den elektroniska kopplingen: en lastbil skulle enligt hans bedömning kunna öka antalet månadsresor från två till fyra eller fem, vilket sänker driftkostnaderna och ökar vinstmarginalen för åkerierna.

Al-Ashqar uppgav att den förväntade nettokostnadsminskningen för exportören och importören kan ligga på omkring 120–180 dollar per lastbil, vilket motsvarar 10–15 procent av den totala kostnaden för en genomsnittlig sändning.

Den irakiska myndigheten för gränsövergångar meddelade tidigare på söndagen att man kommit överens med den syriska sidan om åtta åtgärder för att underlätta rörelsen av lastbilar och resenärer och det elektroniska utbytet av tulluppgifter, bland annat att anvisa nya handelsvägar, underlätta genomfart för transitlastbilar och utvidga Rabiʿah‑övergången med 100 dunam för att rymma ett ökande antal lastbilar och tankbilar.

Parterna enades också om att återuppta passagerarrörelsen via Al‑Waleed‑övergången efter att passterminaler och anvisade vägar har färdigställts, samtidigt som passagerare fortsatt ska kunna ta sig in via Rabiʿah och al‑Qaim‑övergångarna.