L'amiral Brad Cooper survole le détroit d'Ormuz et confirme le soutien de Washington au trafic maritime

L'amiral Brad Cooper, commandant du Commandement central des États-Unis (CENTCOM), a visité le détroit d'Ormuz dimanche et a effectué un survol du passage maritime international à bord d'un hélicoptère CH-47 Chinook de l'armée américaine pour s'informer de la situation opérationnelle actuelle.

La visite coïncidait avec l'annonce du CENTCOM selon laquelle il a aidé les partenaires américains dans le Golfe à exporter plus de 1,5 milliard de barils de pétrole brut depuis l'été, et que plus de 3 000 navires commerciaux ont traversé le détroit avec le soutien de ses forces au cours des six derniers mois.

Cooper a déclaré que les forces américaines «continuent de se tenir aux côtés de nos partenaires du Golfe et du secteur de la navigation», estimant que la visite confirme «notre engagement inébranlable à continuer d'assurer la liberté de navigation dans le détroit d'Ormuz».

Le CENTCOM a indiqué que le rythme des opérations s'était accéléré ces derniers mois après que les forces américaines eurent réussi à dégager les voies maritimes du détroit des mines navales qu'elles attribuent aux Gardiens de la révolution iraniens. Cooper a précisé que les principales routes de passage dans le détroit «restent exemptes des mines navales iraniennes, grâce aux efforts exceptionnels de nos forces».

Il a ajouté que l'accent demeure mis sur la garantie de la continuité de la navigation commerciale en coopération avec les agences américaines concernées, le Conseil de coopération du Golfe et le secteur maritime. Le communiqué indique que plus de 95 % des navires ayant navigué dans le détroit ces derniers mois sont arrivés en toute sécurité, malgré ce qu'il qualifie «d'actes hostiles injustifiés» de la part des Gardiens de la révolution iraniens, ce que le commandement considère comme la preuve du contrôle exercé par les États-Unis et leurs partenaires régionaux sur le passage maritime.

La visite a coïncidé avec l'annonce faite dimanche par le président américain Donald Trump qu'il n'attaquerait pas l'Iran cette nuit-là. Dans une interview télévisée, Trump a déclaré que la seule question concernant Téhéran était «est-ce que je fais un accord avec eux ou est-ce que je les détruis définitivement ?», ajoutant que les États-Unis savent exactement ce qui se passe sur le site dit «Jabal al-Fas» près de l'installation de Natanz.

Reuters a décrit «Jabal al-Fas» comme un site fortement fortifié comprenant deux complexes de tunnels enterrés en profondeur. Trump a à plusieurs reprises évoqué la possibilité d'attaquer le site, tandis que l'Iran affirme qu'il n'y a aucune activité nucléaire à cet endroit. Plus tard, Trump a indiqué qu'il disposait de deux évaluations différentes des renseignements sur l'Iran, affirmant qu'ils font «de bons progrès» dans leur gestion de Téhéran.