L'ammiraglio Brad Cooper sorvola lo Stretto di Hormuz e conferma il sostegno di Washington alla navigazione

L'ammiraglio Brad Cooper, comandante del Comando Centrale degli Stati Uniti (Centcom), ha visitato lo Stretto di Hormuz domenica e ha effettuato un sorvolo del passaggio marittimo a bordo di un elicottero CH-47 Chinook dell'esercito statunitense per prendere visione della situazione operativa attuale.

La visita è avvenuta mentre il Comando Centrale annunciava di aver aiutato i partner degli Stati Uniti nel Golfo a esportare oltre 1,5 miliardi di barili di petrolio greggio dall'estate scorsa, e che più di 3.000 navi commerciali hanno attraversato lo Stretto con successo grazie al sostegno delle sue forze negli ultimi sei mesi.

Cooper ha affermato che le forze statunitensi «continuano a stare fianco a fianco con i nostri partner nel Golfo e con il settore marittimo», aggiungendo che la visita conferma «il nostro fermo impegno a continuare a garantire la libertà di navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz».

Il Comando Centrale ha riferito che il ritmo delle operazioni è aumentato nei mesi scorsi dopo che le forze statunitensi sono riuscite a bonificare le rotte commerciali internazionali nello Stretto da mine navali che, ha affermato, erano state piazzate dal Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica. Cooper ha spiegato che le principali vie di transito nello Stretto «rimangono libere dalle mine navali iraniane, grazie agli sforzi eccezionali del personale delle nostre forze».

Ha aggiunto che l'attenzione resta focalizzata sul garantire la continuità della navigazione commerciale in collaborazione con le agenzie statunitensi competenti, il Consiglio di Cooperazione del Golfo e il settore marittimo. Il comunicato ha rilevato che oltre il 95% delle navi che hanno transitato lo Stretto nei mesi scorsi è arrivato sano e salvo, nonostante quelli che ha definito «atti ostili ingiustificati» da parte del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, considerati dal comando come prova del controllo degli Stati Uniti e dei loro partner regionali sul corridoio marittimo.

La visita è coincisa con l'annuncio del presidente statunitense Donald Trump, domenica, che non avrebbe lanciato un attacco contro l'Iran quella notte. In un'intervista televisiva Trump ha detto che l'unica domanda riguardo Teheran è «se concludere un accordo con loro o eliminarli definitivamente?», aggiungendo che gli Stati Uniti sanno esattamente cosa accade nel sito «Jabal al-Fas» vicino all'impianto di Natanz.

Reuters ha descritto «Jabal al-Fas» come un sito fortemente fortificato che comprende due complessi di tunnel sepolti a grandi profondità; Trump ha più volte minacciato la possibilità di attaccare il sito, mentre l'Iran sostiene che non vi sia alcuna attività nucleare in quel luogo. Successivamente Trump ha detto di avere due valutazioni diverse delle informazioni di intelligence sull'Iran, affermando che stanno ottenendo «buoni progressi» nel loro approccio verso Teheran.