Le tourisme saoudien face aux attaques : Vision 2030 mise sur la résilience et une reprise rapide
Le tourisme en Arabie saoudite traverse une sévère épreuve après des attaques visant des aéroports et des infrastructures et le report de grands événements. Mais les records atteints par le secteur et les infrastructures bâties dans le cadre de la Vision 2030 donnent au royaume une capacité manifeste à absorber le choc et à se redresser.
Le secteur du tourisme en Arabie saoudite traverse une période d'épreuve sévère, marquée par la poursuite d'attaques visant depuis le début d'octobre des aéroports et des installations vitales du royaume, entraînant des perturbations du trafic aérien et le report de grands événements internationaux. Toutefois, les records enregistrés par le secteur ces dernières années et les infrastructures mises en place dans le cadre de la Vision 2030 donnent au royaume une assise solide pour contenir les retombées et retrouver rapidement la trajectoire de la croissance.
Les aéroports en première ligne
L'aéroport international Roi Khalid à Riyad a été visé le 10 octobre par une attaque qui a fait des morts et plus de 300 blessés, dans l'attaque la plus meurtrière subie par le royaume depuis plus d'une décennie. L'aéroport a été fermé pendant près d'une semaine puis rouvert le 18 octobre selon des modalités opérationnelles renforcées exigeant une autorisation préalable de l'Autorité générale de l'aviation civile, et les compagnies Saudia et flynas y ont repris leurs vols.
L'Autorité générale de l'aviation civile a indiqué que l'attaque visant l'aéroport international Roi Fahd à Dammam, mercredi soir, a fait deux morts et huit blessés, précisant que les opérations aéroportuaires avaient repris et que le trafic aérien était revenu à la normale. Par ailleurs, deux résidents ont été tués par des éclats après l'interception d'un drone qui avait tenté de viser une installation dans le champ de Shaybah, sans que le fonctionnement du champ n'ait été affecté.
Vols suspendus et avertissements de voyage
L'escalade s'est reflétée sur le trafic aérien international: des compagnies étrangères et régionales ont suspendu leurs vols vers plusieurs villes saoudiennes. Qatar Airways a prolongé la suspension de ses vols vers Riyad et Dammam jusqu'au 24 octobre, plusieurs pays ont émis des avertissements à leurs citoyens concernant les voyages vers le royaume, et le département d'État américain a ordonné le départ de certains diplomates et de leurs familles des missions américaines en Arabie saoudite.
En revanche, l'aéroport international Roi Abdelaziz à Djeddah a continué d'accueillir des vols, jouant un rôle central pour maintenir l'afflux de voyageurs et des pèlerins venus accomplir la omra.
Événements reportés, non annulés
Le calendrier des événements, pilier de la stratégie touristique saoudienne, a été affecté: la conférence de la Future Investment Initiative initialement prévue à Riyad à la fin du mois a été reportée à 2027, le sommet Europe‑Golfe prévu le 24 octobre a été différé, la saison de Riyad a annoncé le transfert du tournoi de tennis des Six Rois à la période du 27 au 30 décembre prochain, et les finales FIFA d'e‑sports à Djeddah ainsi que le Festival international du film de la Mer Rouge ont été reportés.
Le choix du report plutôt que de l'annulation reflète la volonté des organisateurs de préserver le statut et la qualité de ces événements, ainsi que la confiance des partenaires et des investisseurs en leur tenue dans de meilleures conditions, alors que le coup d'envoi de la saison 2026 de Riyad était fixé au 21 octobre.
Des chiffres record qui offrent une immunité relative au secteur
Le tourisme saoudien aborde cette phase depuis une position de force: le rapport statistique annuel du ministère du Tourisme indique que le nombre de touristes, locaux et internationaux, a atteint environ 123 millions en 2025, en hausse d'environ 6 % par rapport à 2024, et que les dépenses touristiques totales ont enregistré un record d'environ 304 milliards de riyals, en progression de 7 %.
Le nombre de touristes internationaux s'élève à 29,3 millions contre 93,3 millions de touristes locaux. Le secteur contribue pour environ 5 % au produit intérieur brut et fournit plus d'un million d'emplois. Le royaume a dépassé son premier objectif de 100 millions de visiteurs avant la date prévue, et a relevé son ambition à 150 millions de visites annuelles d'ici 2030.
La Vision 2030 et la capacité de reprise
La diversité de l'offre touristique saoudienne — des destinations patrimoniales et naturelles comme Al-'Ula et Al‑Diriyah à la côte de la Mer Rouge et au tourisme religieux — confère au secteur une flexibilité pour absorber les chocs, une large part de la demande reposant sur le tourisme intérieur qui dépasse 93 millions de visiteurs et sur le tourisme religieux qui a maintenu ses flux via Djeddah.
Le maintien par le royaume de dates alternatives pour ses grands événements, la reprise rapide des vols par les compagnies nationales et l'annonce officielle de la reprise des opérations dans les aéroports visés sont autant d'indicateurs montrant que la perturbation actuelle est un incident temporaire qui ne change pas l'orientation générale de la Vision 2030, et que le tourisme saoudien est susceptible de retrouver rapidement son élan avec le retour au calme.
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