งานวิจัย: บ้วนปากด้วยน้ำแครนเบอร์รี่ไม่หวานลดกิจกรรมแบคทีเรียที่เกี่ยวกับฟันผุ

งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าการบ้วนปากด้วยน้ำแครนเบอร์รี่บริสุทธิ์ไม่หวานอาจลดกิจกรรมของแบคทีเรียที่เกี่ยวข้องกับฟันผุ โดยลดการเจริญเติบโตของแบคทีเรียและการผลิตกรดที่ทำลายเคลือบฟัน

คราบจุลินทรีย์ (พลัค) ที่สะสมบนฟันประกอบด้วยการรวมตัวของแบคทีเรียและสารคัดหลั่งในช่องปาก เมื่อแบคทีเรียบางชนิดมีการทำงานจะเกิดกรดที่อาจทำลายเคลือบฟันและเพิ่มความเสี่ยงต่อการผุ ทีมวิจัยชี้ว่าสารธรรมชาติในแครนเบอร์รี่ที่เรียกว่าโปรแอนโทไซยานิดินอาจยับยั้งการทำงานของกลุ่มแบคทีเรีย เช่น เชื้อสเตรปโตคอคคัสมิวแตนส์ซึ่งสัมพันธ์กับการก่อตัวของคราบ

คริสติน แพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันตกรรมเด็กจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ที่ชิคาโกและผู้ร่วมศึกษา กล่าวว่า ความเชื่อทั่วไปว่าความเป็นกรดของน้ำแครนเบอร์รี่และปริมาณน้ำตาลทำให้มันไม่เหมาะกับสุขภาพช่องปาก อาจทำให้มองข้ามประโยชน์บางประการจากสารในผลไม้ แต่ผลการทดลองชี้ถึงประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นจากสารเหล่านี้

การทดลองมีผู้เข้าร่วม 22 คน ได้แก่ ผู้ใหญ่ 8 คน และเด็ก 14 คน นักวิจัยทดสอบผลของเครื่องดื่ม 3 ชนิดคือ น้ำแครนเบอร์รี่บริสุทธิ์ เครื่องดื่มปรุงรส/หวานที่มีน้ำผลไม้ 27% และน้ำเปล่าเป็นการเปรียบเทียบ ผู้เข้าร่วมงดแปรงฟันเป็นเวลา 24 ชั่วโมงก่อนเก็บตัวอย่าง

ทีมงานเก็บตัวอย่างคราบจุลินทรีย์ก่อนดื่มแต่ละชนิด จากนั้นเก็บตัวอย่างอีกครั้งหลังการบ้วนปากด้วยเครื่องดื่มและกลืนลงไป และเก็บตัวอย่างเพิ่มเติมอีกครั้งหลัง 30 นาที เพื่อวัดการเปลี่ยนแปลงของกิจกรรมแบคทีเรียและการผลิตกรด

ผลการทดลองระบุว่าน้ำแครนเบอร์รี่บริสุทธิ์สัมพันธ์กับการลดการเจริญเติบโตของแบคทีเรียลง 44% ในผู้ใหญ่ และ 33% ในเด็ก เมื่อเทียบกับตัวอย่างเริ่มต้น นักวิจัยระบุว่าความแตกต่างระหว่างกลุ่มอายุอาจเกิดจากองค์ประกอบและความหลากหลายของชุมชนแบคทีเรียในช่องปากที่ต่างกันระหว่างเด็กกับผู้ใหญ่ ซึ่งมีผลต่อการตอบสนองต่อตัวประกอบจากพืช

ส่วนเครื่องดื่มที่ปรุงรส/หวานและมีน้ำแครนเบอร์รี่ 27% ให้การลดการเจริญเติบโตของแบคทีเรียในเชิงตัวเลข แต่ไม่ได้มีนัยสำคัญทางสถิติ ซึ่งบ่งชี้ว่าในขอบเขตการศึกษานี้ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอว่าผลิตภัณฑ์ดังกล่าวมีผลชัดเจน

นักวิจัยเตือนว่าควรตีความผลด้วยความระมัดระวัง เนื่องจากจำนวนผู้เข้าร่วมมีจำกัดและระยะติดตามสั้น และการศึกษาวัดเพียงการเปลี่ยนแปลงของกิจกรรมแบคทีเรียและการผลิตกรดเท่านั้น จึงยังไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าการดื่มน้ำแครนเบอร์รี่เป็นประจำจะลดอัตราการผุของฟันในระยะยาว

พวกเขายังชี้ว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจผลของความเป็นกรดของน้ำผลไม้ต่อเคลือบฟัน และเพื่อแยกแยะระหว่างประโยชน์ที่อาจเกิดจากสารในผลไม้กับผลเสียจากการสัมผัสเครื่องดื่มที่มีความเป็นกรดบ่อยครั้ง