브뤼셀·베이징, 중국산 플러그인 하이브리드 수입 상한 합의…연간 35만대·4년

유럽 당국과 중국이 중국산 충전 가능한 하이브리드 차량(플러그인 하이브리드·PHEV)의 연간 수입 상한을 부과하는 데 합의했다. 이는 유럽 시장으로의 유입 속도를 억제하고 양측 간 무역분쟁의 격화를 피하려는 조치다.

유럽연합 집행위원회의 한 고위 관리는 이번 합의가 4년간 유효하며 초기 한도를 연간 35만대로 정하고 매년 6%씩 증가시키기로 했다고 밝혔다. 유럽 측의 예비 적용 절차는 다음 달 초인 12월(카눈 الأول) 시작될 것으로 예상된다.

이번 합의는 중국산 하이브리드 차량의 유럽 회원국 수출이 전례 없이 급증한 데 따른 것이다. 이들 차량은 2024년 10월 EU가 완전 전기차에 부과한 추가 관세 대상에서 제외되면서 혜택을 봤다.

중국 세관 통계는 2026년 상반기 중국의 하이브리드 차량 대(對)EU-27 수출액이 75억 달러로 전년 동기 약 25억 달러에서 급증했으며, 2021년 수출액 8억4500만 달러와 비교해도 크게 뛴 것으로 나타났다.

보도들은 일부 유럽 지역의 전기 충전 인프라가 취약한 점이 전기모터와 내연기관을 함께 갖춘 하이브리드 차량의 매력을 높였다고 분석했다. 이는 주행거리 확보와 제한된 인프라에서의 사용 편의성을 제공했다.

애널리스트들은 전기차에 대한 관세 부과가 하이브리드 차량 쪽으로의 전환을 촉발해, 하이브리드가 수출 성장과 시장 점유율 확대의 주요 통로가 됐다고 평가했다.

제프리즈(Jefferies) 기관의 추정에 따르면 SAIC 모터와 BYD(비야디), 체리(Chery)가 EU 내 중국산 하이브리드 판매의 90% 이상을 차지했다. 이들 기업의 해당 차종 판매는 EU 내 전체 판매의 절반을 넘는 등, 할당이 축소될 경우 타격을 크게 받을 가능성이 있다.

중국 측에서는 상무부가 이번 합의가 하이브리드와 전기차 및 기타 경제 이슈를 포함한 집중 협의 끝에 도출됐다고 밝혔으며, 합의는 중국에 부여되는 할당량이 유럽 수입의 다른 어떤 공급자에게 주어지는 할당량보다 적지 않도록 보장하고, 조치가 중국 제품이나 기업을 겨냥하거나 차별하지 않을 것이라고 강조했다.

EU 무역 집행위원 마로슈 셰프초비치는 이번 합의가 제한이 없었을 경우의 추세와 비교해 중국산 하이브리드 수입을 절반 이상 줄일 수 있다고 말했다. 이는 합의가 성장 속도를 억제할 수 있음을 시사한다.

할당의 적용 세부사항, 배분 메커니즘, 예외 조항과 가격 한도 등은 아직 결론이 나지 않은 기술적 협상의 주제로 남아 있다.

투자자들은 이번 합의를 추가 관세 도입 가능성에 대한 불확실성을 완화하는 조치로 받아들였지만, 동시에 새로운 수량 제한을 부과한 것으로 평가했다. 이에 BYD 주가는 1.8% 하락한 반면 체리와 SAIC의 주가는 각각 약 0.25%와 0.4% 상승했다.

제프리즈의 애널리스트들은 이번 변화가 관세 위험에서 수출 할당 위험으로의 전환이라고 규정하며, 기업들이 수량 제약을 보완하기 위해 모델 가격을 올리거나 마진이 높은 모델에 집중할 가능성이 있다고 지적했다. 이는 독일의 고급 브랜드들과의 경쟁을 심화시킬 수 있다.

씨티(Citi) 애널리스트들은 이번 합의가 일부 무역 리스크를 줄여주지만 최종 영향은 수입 규모·가격·예외 규정의 실제 집행에 달려 있다고 분석했다. 한편 전문가들은 중국 기업들이 직접 수출 의존도를 낮추기 위해 유럽 내 공장 설립 투자를 앞당길 것으로 전망했다.

상하이의 컨설팅사 오토모빌리티(Automobility) 창업자 빌 로소는 수입 제한이 유럽 소비자 인근 생산의 매력을 높인다고 지적했지만, 현지 생산으로 전환하려면 대규모 자본 투자가 필요해 소규모 중국 기업들은 확장 계획을 재검토해야 할 수 있다고 경고했다.

이번 합의는 파리 모터쇼 개막과 발맞춰 이뤄졌다. 유럽과 중국 기업들이 약 60종의 신차를 공개할 예정이며, 중국 브랜드 약 20곳이 참가해 2024년보다 늘었다. 참가 브랜드에는 BYD와 체리, 신규 브랜드인 AITO 등이 포함되며 창안은 니보와 아바터(Avatr)라는 두 브랜드를 선보일 준비를 하고 있다.

유럽 측 기업들은 시장 점유율 회복에 총력을 기울이고 있다. 스텔란티스 그룹은 6개 신차 모델과 9대의 콘셉트카를 선보이고 있으며, CEO는 역사적 브랜드를 재창조하고 저비용 전기화 버전을 개발하고 있다고 밝혔다.

폭스바겐 그룹 회장은 경쟁은 유럽 시장 내에서 공정한 조건 하에 이뤄져야 하며, 그곳에서 활동하는 기업들이 일자리와 지역 가치를 창출한다고 강조했다.

중국 기업들은 무역 제한 가능성에 대비해 유럽 내 산업적 존재를 확대하려 하고 있으며, 현지 부품 비중을 일정 수준 요구할 수 있는 시장 진입 혜택을 대비해 파트너십을 확대하고 있다. 예컨대 지리 오토(Geely Auto) 등은 7월에 포드 소유 공장을 이용해 스페인에서 전기차를 생산할 계획을 발표했다.

참고로 중국 내 자동차 판매는 2026년 상반기에 약 20% 감소해 기업들이 유럽 시장을 주요 수출처로 삼는 데 주력하게 됐다. 반면 미국 시장에서의 확장은 어려움을 겪고 있다.

이번 합의는 중국과 유럽 간 경쟁의 새 국면을 열었다. 기업들은 수출 증가에만 의존하던 전략에서 수출 할당·현지 생산·고부가가치 모델 개발을 병행하는 방식으로 전환하고 있다. 최종 영향은 집행 방식과 기업들의 현지 생산 역량 구축에 달려 가격·판매·향후 투자에 미치는 파급력이 결정될 것이다.