米有権者、本日中間選挙で投票　議会を巡る激戦

米国の有権者は本日火曜日、連邦議会の中間選挙で投票するため投票所に向かう。この選挙はドナルド・トランプ大統領の2期目に対する国民の審判と見なされており、選挙指標は民主党が上下両院のいずれか、あるいは両方の支配を取り戻す機会があることを示している。

各党は下院の全435議席と上院の100議席中35議席、さらに36州の州知事職を争っている。流通している数字によれば、民主党は下院で多数を奪回するには3議席、上院では多数を奪うには純増4議席を獲得する必要がある。

民主党が下院を取り戻せば、連邦予算と立法監視に広範な影響力を持つことになり、共和党がいずれか一方または両院で過半数を失えば、トランプ政権は残る任期2年で立法上の優先課題の実行に困難を抱えることになる。

選挙は有権者に影響を与える経済的な圧力の下で行われる。トランプは2期目で物価下落を約束したものの、インフレ、関税、そして中東の紛争が原因の燃料費上昇が生活費を押し上げている。

共和党は批判に対し、減税措置や移民対策の強化などトランプ政権の政策が米国民に恩恵をもたらすと主張し、民主党候補を極左の傾向を持つと描く。一方で共和党支持者の一部は投票日当日の党支持者の高い投票率や、選挙結果と世論調査との間に生じうる差に期待を寄せている。

投票日前の最後の選挙集会で、トランプは有権者が予想したほど経済に言及せず、演説の大半をワシントンの「リフレクティング・プール」再整備計画に割いた。彼は今回の選挙を「私たちの人生で最も重要な中間選挙だ」と述べた。上院民主党の指導者チャック・シューマーは大統領の発言を「哀れな結びの言葉だ」と評した。

上院では両党がカンザス、テキサス、アイオワ、オハイオ、アラスカなど保守的傾向の州で争っている。現時点で共和党は53議席、民主党は47議席の多数を保持している。民主党はテキサスやカンザスなどの州で勝利して突破口を開くことを望んでおり、一方で他州での議席防衛に苦戦している。

ミシガンでは、下院議員のヘイリー・スティーブンスが先週日曜日、予備選で彼女を破ったアブドゥル・エル＝サイードに対抗する共和党候補マイク・ロジャーズへの支持を表明した。トランプはこの動きを歓迎した。

予測を見ると、投票分析機関ディシジョン・デスクHQは民主党が上院で52議席、共和党48議席の多数を得ると予想し、下院でも民主党が推定241議席、共和党194議席で支配すると見込んでいる。

今回の選挙では期日前投票が広く行われ、約5700万人が投票日前に投票を済ませたとされ、これは記録的な数だ。一方、政治広告費は110億ドルを超えた。また、イーロン・マスクを含む共和党支持者からの巨額の資金が党の選挙運動を支援するために注がれた。

注目は投票結果そのものにとどまらず、各党の対応と集計結果の承認手続きにも及んでいる。共和党が議会の支配を失った場合に結果に異議を唱える可能性があるとの疑問がある。この文脈で司法省はアラスカでの上院選の結果承認を混乱させる可能性のある訴訟を起こしたが、同州の共和党上院議員ダン・サリバンが僅差で敗れた場合を想定したものだった。裁判所は選挙前夜にこの試みを却下した。

米連邦最高裁はまた、市民権に関する主張を理由にカリフォルニア州に対し約2万を超える郵便投票用紙の取り消しを命じるよう求める緊急の申し立てを却下した。

投票前のポッドキャストのインタビューで、トランプは共和党が議会の支配を失った場合に大統領権限を行使することを示唆し、彼らが提出する法案に対して拒否権（veto）を行使すると述べ、その後、両党は交渉して取引をまとめる必要があるだろうと述べた。