ワシントン、イスラエルからイランの化学兵器使用の可能性について警告を受ける

ニューヨーク・タイムズは、米国および地域の当局者の話として、イスラエルが米国に対しイランが敵対勢力に対する化学兵器使用の可能性を検討していることを示す情報を提供したと伝え、これが火曜日の夜、米政権内で様々な反応を引き起こしたと報じた。

同紙によれば、イスラエル当局者は過去2週間にわたって米情報機関やその他の当局者との会談で、化学兵器に関する脅威をイランの核野心への懸念を上回る差し迫った優先課題として提示したという。

ニューヨーク・タイムズは、一部の米当局者はイスラエルの提供した情報をベンヤミン・ネタニヤフ首相率いる政府がトランプ大統領の政権を押して対イランの大規模な軍事行動に戻らせようとする圧力キャンペーンの一環とみなしていると伝える。一方で、別の当局者はこれらの警告を真剣に受け止めるべきだと考えており、特に米国の利益を標的とする可能性に関する以前の警告を踏まえて懸念しているという。

イスラエルは湾岸諸国の当局者にも一部の情報を伝えたが、複数の湾岸当局者はテヘランが化学兵器の使用を計画している可能性に疑問を呈し、目的は米国やその同盟国を安全保障上のエスカレーションに追い込むことにあるのではないかと見ている。

同紙は、イランが化学兵器を保有している、あるいは開発を目指しているという米側の非難は数十年にわたって続いていると指摘している。2003年にテヘランは、1980年代のイラン・イラク戦争中に化学能力を開発したことを認めたが、その後それらの能力は解体したと述べた。

近年では、米国の年次の非機密情報評価において、イランが化学兵器に関する研究開発を継続しようとする可能性が高い（"من المرجح أن تسعى"）との記述が含まれていると報じられている。イランは公にこうした兵器の保有を否定し、これらの非難をイスラエルとネタニヤフが主導する心理戦の一部だと述べている。

ニューヨーク・タイムズはまた、戦争開始から8か月を経て米国とイランは相対的な膠着状態にあり、双方が戦闘再開の可能性に備えつつ外交的突破口の可能性を模索しているように見えると伝えた。

同紙は、情報に関する論争がこの段階の敏感さと評価の誤りに伴うリスクを浮き彫りにしていると指摘する。米当局者によればトランプ政権は核兵器の使用を意図していないが、イラン当局は同じレベルの安心感を示していないという。

報道はまたイスラエル国内の側面も強調しており、ベンヤミン・ネタニヤフ首相は先週行われた選挙後に明確な政権樹立の道筋を確保できず、政治的存続をかけた戦いを続けている。 일부の分析家は、彼が安全保障上の緊急事態を利用して野党指導者を連立に参加させる圧力カードとして使う可能性があると述べている。