Washington terima amaran Israel mengenai kemungkinan Iran menggunakan senjata kimia

The New York Times memetik pegawai-pegawai Amerika dan serantau bahawa Israel memberitahu Amerika Syarikat maklumat yang menunjukkan Iran sedang mengkaji kemungkinan menggunakan senjata kimia terhadap lawan-lawannya, yang mencetuskan reaksi bercampur dalam kalangan pentadbiran AS pada malam Selasa.

Pegawai Israel mempersembahkan ancaman berkaitan senjata kimia itu sebagai keutamaan mendesak yang melebihi kebimbangan terhadap cita-cita nuklear Iran dalam perbincangan dengan agensi perisikan AS dan pegawai lain sepanjang dua minggu lalu, menurut laporan itu.

The New York Times berpendapat bahawa beberapa pegawai AS melihat maklumat Israel itu sebagai sebahagian daripada kempen tekanan yang diketuai kerajaan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk mendorong pentadbiran Presiden Donald Trump kembali kepada operasi ketenteraan berskala besar terhadap Iran. Sebaliknya, pegawai lain berpendapat amaran itu wajar diambil serius, terutamanya berikutan amaran terdahulu mengenai persiapan yang mungkin mensasarkan kepentingan Amerika Syarikat.

Israel turut memberitahu pegawai-pegawai di negara-negara Teluk mengenai sebahagian maklumat ini, tetapi beberapa pegawai Teluk menyuarakan keraguan bahawa Tehran sedang merancang untuk menggunakan senjata kimia, menganggap bahawa tujuan mungkin untuk mendorong Amerika Syarikat dan rakan-rakannya kepada peningkatan keselamatan.

Kertas itu menyatakan bahawa tuduhan AS terhadap Iran memiliki atau berusaha membangunkan senjata kimia telah berlanjutan selama beberapa dekad. Pada 2003 Tehran mengakui ia membangunkan keupayaan kimia semasa Perang Iran-Iraq pada 1980-an, tetapi kemudian berkata ia telah membubarkan keupayaan tersebut.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, penilaian perisikan tahunan AS yang tidak sulit menyebut bahawa Iran "kemungkinan akan terus" menjalankan penyelidikan dan pembangunan dalam bidang senjata kimia, menurut laporan itu. Iran pula secara terbuka menafikan memiliki senjata sedemikian dan menggambarkan tuduhan itu sebagai sebahagian daripada perang psikologi yang dipimpin Israel dan Netanyahu.

The New York Times menambah bahawa Amerika Syarikat dan Iran nampaknya, selepas lapan bulan perang, berada dalam kebuntuan relatif, di mana kedua-dua pihak meneroka kemungkinan mencapai terobosan diplomatik sambil bersiap untuk kemungkinan berulangnya pertempuran.

Kertas itu menyatakan bahawa perdebatan mengenai maklumat perisikan itu menonjolkan sensitiviti situasi dan risiko yang berkaitan dengan sebarang kesilapan dalam penilaian. Ia memetik pegawai AS yang berkata pentadbiran Trump tidak bercadang menggunakan senjata nuklear, tetapi pegawai Iran tidak menunjukkan tahap keyakinan yang sama.

Laporan itu juga menyorot dimensi dalaman di Israel, iaitu bahawa Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sedang berjuang untuk kekal secara politik selepas kegagalannya memastikan laluan jelas untuk membentuk kerajaan susulan pilihan raya yang diadakan minggu lalu, dan beberapa penganalisis berkata beliau mungkin menggunakan keadaan kecemasan keselamatan sebagai alat tekanan untuk memaksa pemimpin pembangkang menyertai pakatan kerajaan.