Washington erhält Warnungen aus Israel über möglichen Einsatz chemischer Waffen durch Iran

Die New York Times zitierte US- und regionale Beamte mit der Meldung, dass Israel den Vereinigten Staaten Informationen übermittelt habe, die darauf hindeuten, dass Iran erwäge, chemische Waffen gegen seine Gegner einzusetzen. Dies löste am Dienstagabend unterschiedliche Reaktionen innerhalb der US-Administration aus.

Israeli Beamte hätten in den vergangenen zwei Wochen in Gesprächen mit US-Geheimdiensten und anderen Verantwortlichen die Bedrohung durch chemische Waffen als dringende Priorität dargestellt, die sogar die Sorge um Irans nukleare Ambitionen übertreffe, berichtete die Zeitung.

Die New York Times vermutet, dass einige US-Beamte die israelischen Informationen als Teil einer Druckkampagne der Regierung von Premierminister Benjamin Netanjahu ansehen könnten, mit dem Ziel, die Regierung von Präsident Donald Trump zu Veranlassung umfassender militärischer Operationen gegen Iran zu bewegen. Andere Verantwortliche wiederum halten die Warnungen angesichts früherer Hinweise auf mögliche Vorbereitungen, die US-Interessen treffen könnten, für ernst zu nehmend.

Israel habe diese Informationen auch Funktionären der Golfstaaten mitgeteilt, doch einige Vertreter dieser Staaten äußerten Zweifel daran, dass Teheran tatsächlich plane, chemische Waffen einzusetzen. Sie betrachteten das Ziel möglicherweise als Versuch, die USA und ihre Partner zu einer sicherheitspolitischen Eskalation zu bewegen.

Die Zeitung weist darauf hin, dass US-Vorwürfe gegen Iran, chemische Waffen zu besitzen oder deren Entwicklung anzustreben, Jahrzehnte zurückreichen. Im Jahr 2003 habe Teheran eingeräumt, während des Iran-Irak-Kriegs in den 1980er Jahren chemische Fähigkeiten entwickelt zu haben, später aber angegeben, diese Fähigkeiten demontiert zu haben.

In den vergangenen Jahren enthielt die unklassifizierte jährliche US-Geheimdiensteinschätzung Hinweise darauf, dass Iran "wahrscheinlich versuchen wird", seine Forschungen und Entwicklungen im Bereich chemischer Waffen fortzusetzen, so der Bericht. Iran hat öffentlich jeglichen Besitz solcher Waffen zurückgewiesen und die Vorwürfe als Teil eines von Israel und Netanjahu geführten psychologischen Kriegs bezeichnet.

Die New York Times fügte hinzu, dass sich die USA und Iran nach acht Monaten Krieg in einer relativen Pattsituation zu befinden scheinen, wobei beide Seiten die Möglichkeit einer diplomatischen Durchbruchchance ausloteten, sich aber zugleich auf die Möglichkeit einer Wiederaufnahme der Kämpfe vorbereiten.

Die Zeitung betonte, dass die Debatte über die geheimdienstlichen Informationen die Sensibilität der Lage und die Risiken von Fehleinschätzungen hervorhebe. US-Beamte hätten der Zeitung gegenüber erklärt, die Regierung Trump habe nicht die Absicht, eine Kernwaffe einzusetzen; iranische Regierungsvertreter zeigten sich jedoch offenbar weniger beruhigt.

Der Bericht hob zudem eine innenpolitische Dimension in Israel hervor: Premierminister Benjamin Netanjahu kämpfe nach seinem Scheitern, nach den vergangenen Wahlen einen eindeutigen Weg zur Regierungsbildung zu sichern, um politisch zu bleiben. Einige Analysten sagen demnach, er könnte einen Sicherheitsnotstand als Druckmittel nutzen, um Oppositionsführer zur Mitarbeit in einer Regierungskoalition zu zwingen.