Washington recibe alertas de Israel sobre posible uso de armas químicas por Irán

The New York Times citó a funcionarios estadounidenses y regionales señalando que Israel proporcionó a Estados Unidos información que sugiere que Irán está evaluando la posibilidad de usar armas químicas contra sus adversarios, lo que provocó reacciones encontradas dentro de la administración estadounidense la tarde del martes.

Funcionarios israelíes expusieron el asunto de la amenaza química como una prioridad urgente, incluso por encima de las preocupaciones sobre las ambiciones nucleares de Irán, durante conversaciones con agencias de inteligencia estadounidenses y otros responsables a lo largo de las últimas dos semanas, según el informe.

The New York Times señala que algunos funcionarios estadounidenses ven la información israelí como parte de una campaña de presión liderada por el gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu para empujar a la administración del presidente Donald Trump a retomar operaciones militares de gran envergadura contra Irán. En contraste, otros funcionarios estiman que las advertencias deben tomarse en serio, especialmente dadas advertencias previas sobre preparativos que podrían apuntar a intereses estadounidenses.

Israel también informó a funcionarios de países del Golfo sobre parte de esta información, pero varios funcionarios del Golfo expresaron dudas sobre la probabilidad de que Teherán esté planeando usar armas químicas, considerando que el objetivo podría ser forzar a Estados Unidos y sus socios a un escalamiento de seguridad.

El periódico recuerda que las acusaciones estadounidenses sobre que Irán posee o busca desarrollar armas químicas se remontan décadas. En 2003, Teherán admitió haber desarrollado capacidades químicas durante la guerra entre Irán e Irak en los años ochenta, pero luego afirmó haber desmantelado esas capacidades.

En años recientes, la evaluación de inteligencia anual de Estados Unidos, no clasificada, incluyó indicios de que Irán "es probable que busque" continuar sus investigaciones y desarrollos en el ámbito de las armas químicas, según el informe; mientras tanto, Irán ha negado públicamente poseer tales armas y ha calificado las acusaciones como parte de una guerra psicológica impulsada por Israel y Netanyahu.

The New York Times añadió que Estados Unidos e Irán parecen, tras ocho meses de guerra, en un punto muerto relativo, en el que ambas partes exploran la posibilidad de un avance diplomático mientras se preparan para la posibilidad de que los combates se reanuden.

El periódico señaló que el debate sobre la información de inteligencia subraya la sensibilidad del momento y los riesgos asociados a cualquier error de apreciación. Citó a funcionarios estadounidenses que afirman que la administración Trump no pretende usar un arma nuclear, aunque los funcionarios iraníes no muestran el mismo nivel de tranquilidad.

El informe también destacó una dimensión interna en Israel: el primer ministro Benjamín Netanyahu libra una batalla por mantenerse en el poder tras no lograr asegurarse un camino claro para formar gobierno luego de las elecciones celebradas la semana pasada, y algunos analistas sostienen que podría aprovechar una situación de emergencia de seguridad como carta de presión para obligar a líderes opositores a sumarse a una coalición.