Ultraverarbeitete Lebensmittel und Krebs: Studie rückt verbreitete Sorgen in ein neues Licht
Ultraverarbeitete Lebensmittel und Krebs: Studie rückt verbreitete Sorgen in ein neues Licht
Ultraverarbeitete Lebensmittel haben in den vergangenen Jahren breite Besorgnis ausgelöst, weil sie möglicherweise mit einer Reihe chronischer Erkrankungen verbunden sind, darunter Kolon- und Rektumkrebs.
Eine groß angelegte US-Studie mit mehr als 460.000 Personen kam jedoch zu Ergebnissen, die einige dieser Annahmen in Frage stellen könnten, berichtet Science Daily.
Die Studie zeigte, dass ein höherer Konsum ultraverarbeiteter Lebensmittel nicht mit einem allgemein erhöhten Risiko für Kolon- und Rektumkrebs verbunden ist. Gleichzeitig zeigten die Ergebnisse, dass die Wirkung je nach Art und Inhaltsstoffen variiert: Einige Produkte waren mit niedrigeren Erkrankungsraten verbunden, andere mit höheren.
Die Inhaltsstoffe sind wichtiger als der Verarbeitungsgrad
Die Studie wurde von der Forscherin Erica Loftfield vom National Cancer Institute geleitet und in der Fachzeitschrift PLOS Medicine veröffentlicht. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die gesundheitlichen Auswirkungen ultraverarbeiteter Lebensmittel nicht unbedingt davon abhängen, ob sie ‚ultraverarbeitet‘ sind, sondern von ihrem Nährwert und den tatsächlichen Inhaltsstoffen.
Diese Lebensmittel machen mehr als die Hälfte der Kalorien aus, die Erwachsene in den USA zu sich nehmen, doch diese Kategorie umfasst sehr unterschiedliche Produkte, was eine kollektive Bewertung ihrer gesundheitlichen Auswirkungen kompliziert macht.
(Illustration: iStock)
Deutliche Unterschiede zwischen Lebensmittelarten
Die Studie wies darauf hin, dass einige ultraverarbeitete Produkte, wie Vollkornprodukte und einige Milchprodukte, mit einem geringeren Risiko für Kolon- und Rektumkrebs verbunden waren. Im Gegensatz dazu war der Konsum verarbeiteter Fleischprodukte mit einem erhöhten Erkrankungsrisiko verbunden.
Diese Ergebnisse heben hervor, dass der Verarbeitungsgrad allein kein ausreichender Indikator für die gesundheitlichen Auswirkungen verschiedener Lebensmittel sein könnte.
Langzeitbeobachtung von mehr als 460.000 Personen
Die Forscher stützten sich auf Ernährungs- und Gesundheitsdaten von 461.682 US-Amerikanern im Alter von 50 bis 71 Jahren beim Eintritt in die NIH-AARP-Studie zu Ernährung und Gesundheit in den Jahren 1995 und 1996.
Während einer Nachverfolgungszeit von etwa 19 Jahren fand das Team allgemein keinen Zusammenhang zwischen dem gesamten Konsum ultraverarbeiteter Lebensmittel und den Raten von Kolon- und Rektumkrebs. Mit anderen Worten: Die Erkrankungsraten stiegen nicht bei Personen, die größere Mengen dieser Lebensmittel konsumierten, verglichen mit anderen.
Vollkorn und Milchprodukte könnten schützen
Bei getrennten Analysen bestimmter Lebensmittelkategorien zeigte sich, dass ein erhöhter Konsum von Vollkorn, Ballaststoffen sowie von Milchprodukten und Kalzium aus ultraverarbeiteten Quellen mit niedrigeren Raten von Kolon- und Rektumkrebs verbunden war.
Ultraverarbeitete Fleischprodukte zeigten hingegen das Gegenteil: Ihr hoher Konsum war mit höheren Erkrankungsraten verbunden.
Milchprodukte (iStock)
Austausch von Lebensmitteln reduziert Risiko
Die Forscher untersuchten auch die Wirkung des Ersatzes eines Teils ultraverarbeiteter Lebensmittel durch weniger verarbeitete Alternativen. Die Analyse ergab, dass der Ersatz von 10 % dieser Lebensmittel nach Gewicht durch weniger verarbeitete Lebensmittel mit einer 2%igen Verringerung des Risikos für Kolon- und Rektumkrebs verbunden war.
Was bedeuten die Ergebnisse?
Die Studie deutet darauf hin, dass die Nährstoffeigenschaften jedes Produkts wichtiger sein könnten als seine Einstufung als ultraverarbeitet. Lebensmittel, die unter diese Kategorie fallen, sind nicht gleich in Bezug auf gesundheitliche Auswirkungen und können unterschiedlich mit dem Krebsrisiko verbunden sein.
Bestehende Ernährungsempfehlungen bleiben bestehen
Diese Ergebnisse stützen einen Ansatz, der die Lebensmittelqualität und ihre Nährstoffbestandteile in den Mittelpunkt stellt, anstatt alle ultraverarbeiteten Lebensmittel gleich zu beurteilen. Sie stimmen mit aktuellen Ernährungsempfehlungen zur Vorbeugung von Kolon- und Rektumkrebs überein, die zum Verzehr von Vollkorn, Ballaststoffen, Milchprodukten und calciumreichen Lebensmitteln raten und den Konsum von verarbeitetem Fleisch einschränken.
