Ahmad al-Shar kepada TV Dijlah: Pelabuhan Suriah Pilihan untuk Ekspor Minyak Irak dan Nasib Kedua Negara Terkait

Presiden Suriah Ahmad al-Shar mengatakan, dalam wawancara khusus dengan Dr. Nabil Jassim di TV Dijlah yang disiarkan Selasa malam, 27 Oktober, bahwa nasib Irak dan Suriah saling terkait secara historis, saat ini dan di masa depan, dan bahwa pelabuhan-pelabuhan Suriah di Laut Mediterania merupakan salah satu jalur terbaik dan termudah untuk mengekspor minyak Irak. Ia mengungkapkan bahwa lebih dari 100.000 truk transit telah melintasi dari Suriah ke Irak selama enam atau tujuh bulan terakhir.

Wawancara tersebut, yang sepenuhnya didedikasikan untuk urusan Irak dan berlangsung sekitar 37 menit, merupakan penampilan pertama al-Shar di media Irak. Ia membahas hubungan sosial dan ekonomi antara kedua negara, masalah perbatasan, keamanan, minyak dan air, kunjungan ke makam-makam suci, kasus tahanan Suriah di Irak, serta pengalamannya di Irak dan pesannya kepada rakyat Irak.

Ikatan sosial yang mendahului politik

Al-Shar mengatakan bahwa hubungan antarnegara dibangun di atas beberapa pijakan, yang pertama adalah hubungan populer, menjelaskan bahwa "hubungan sosial antara Suriah dan Irak adalah hubungan lama dan bersejarah", dan bahwa kadang-kadang satu suku terbagi antara suku-suku Suriah dan suku-suku Irak, "selain itu nasib kita saling terkait secara historis, saat ini dan di masa depan".

Ia menambahkan bahwa hubungan antarnegara "seharusnya tidak tunduk pada suasana hati melainkan kepada aturan yang mengatur hubungan itu", sambil menjelaskan bahwa hubungan antar rakyat kedua negara tetap sehat sepanjang waktu, meskipun hubungan antar kebijakan mengalami perselisihan yang berdampak negatif.

Ia berpendapat bahwa pengelolaan hubungan antara dua negara sebesar Suriah dan Irak sebaiknya dimulai "dari persamaan, bukan dari ketakutan", menegaskan bahwa "apa yang menyatukan kita jauh lebih banyak daripada yang memisahkan kita", dan bahwa tidak perlu menyetujui segala hal sebelum melanjutkan pembangunan ekonomi dan sosial.

Al-Faw, Tartus, dan ekspor minyak Irak

Presiden Suriah menjelaskan bahwa Suriah merupakan muka laut Irak ke Mediterania, jalur strategis yang menghubungkan barat dengan Irak hingga Teluk Arab. Ia menunjuk sejumlah rute yang sedang dikerjakan, termasuk menghubungkan Pelabuhan Al-Faw ke Mediterania melalui Pelabuhan Tartus, jalan darat yang menghubungkan Arab Saudi dengan Suriah melalui Irak, serta rute dari Turki ke Irak melalui wilayah Suriah.

Ia mengatakan bahwa minyak Irak membutuhkan wajah dan jalur ekspor, dan "salah satu tempat terbaik dan termudah untuk dicapai adalah pelabuhan-pelabuhan Mediterania yang ada di Suriah", menunjuk pada keberadaan jalur lama untuk pengangkutan minyak yang berasal dari tahun 1950-an sebelum dihentikan oleh perselisihan politik.

Pipa Kirkuk–Baniyas serta perusahaan Amerika dan regional

Menjawab pertanyaan tentang pipa Kirkuk–Baniyas, al-Shar mengatakan bahwa nota kesepahaman ditandatangani pada tahap pertama di Amerika Serikat. Ia bercerita bahwa salah satu perusahaan yang berinvestasi di Suriah menawarkan padanya tahun lalu investasi ratusan juta dolar, dan ia menyarankan agar mereka pergi ke Irak — itu sebelum krisis Selat Hormuz — sambil menambahkan: "Saya katakan pembangunan jalur minyak harus kembali ke Baniyas, karena itu yang paling akan dibutuhkan Irak pada tahap berikutnya."

Ia menjelaskan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut membahas isu ini dengan pemerintahan Irak sebelumnya yang dipimpin Muhammad Shia' Al-Sudani, namun pembicaraan berlangsung stagnan karena masa transisi dan pra-pemilihan, lalu berlanjut dengan Perdana Menteri Ali Al-Zaidi. Ia memperinci bahwa sekelompok perusahaan regional dan Amerika berpartisipasi dalam membangun sistem terpadu yang mencakup pipa minyak, kilang untuk menyuling minyak, dan rehabilitasi infrastruktur pelabuhan.

Ia menunjukkan bahwa modal Iraqi memang sudah masuk pasar Suriah, menjelaskan bahwa investasi pertama di Suriah setelah era baru kemungkinan besar berasal dari investor Irak di sektor semen.

100 Ribu truk transit dan perbatasan aman

Dalam rangkaian kerjasama, al-Shar mengatakan: "Ada lebih dari 100.000 truk yang melintasi transit dari Suriah ke Irak," ditambah lebih dari 40.000 truk lainnya dalam pergerakan impor dan ekspor antara kedua negara, dan "semua ini terjadi dalam enam atau tujuh bulan terakhir", menggambarkannya sebagai pertumbuhan yang cepat dan sangat besar.

Ia menegaskan bahwa perbatasan antara kedua negara "sampai saat ini aman", bahwa Suriah memberi tahu pemerintah Irak tentang setiap kekhawatiran yang dimilikinya, dan pemerintah Irak memberi tahu Damaskus tentang setiap catatan; koordinasi di perbatasan berlangsung secara efektif. Ia menjelaskan bahwa Suriah berupaya untuk perbatasan yang aman dari pelanggaran keamanan dan penyelundupan, serta dari bahaya kelompok bersenjata yang tidak terkontrol terhadap pemerintah Irak.

Ia menambahkan bahwa Damaskus sejak awal berbicara tentang memusatkan senjata di tangan negara, bahwa hal itu tercapai melalui kesepakatan, dan bahwa masalah timur laut Suriah — yang menampung pangkalan untuk empat negara besar yaitu Inggris, Prancis, Amerika Serikat dan Rusia selain Pasukan Demokratik Suriah (SDF) — kini berakhir dengan penggabungan kekuatan-kekuatan ini ke dalam negara Suriah.

Sikap pemerintah Irak dan kunjungan Al-Zaidi

Al-Shar memuji sikap pemerintahan pusat di Baghdad, mengatakan bahwa kebijakannya positif terhadap Suriah sejak awal, meskipun ada pihak-pihak yang mencoba mendorongnya ke keputusan-keputusan negatif, bahwa arah pemerintahan sebelumnya yang dipimpin Al-Sudani tepat, dan bahwa realitas memperbaiki jalur keliru yang didorong oleh beberapa kekuatan politik.

Ia menyambut kunjungan Perdana Menteri Ali Al-Zaidi ke Suriah, mengingatkan bahwa Damaskus termasuk yang pertama memberi ucapan selamat saat ia menjabat sebagai perdana menteri, dan menganggap bahwa satu setengah tahun terakhir telah membangun sesuatu yang baik dalam hubungan Suriah–Irak, terutama di bidang ekonomi. Ia menegaskan bahwa "stabilitas Suriah menguntungkan Irak seperti halnya stabilitas Irak menguntungkan Suriah."

Ia mengatakan bahwa Al-Zaidi "tampak bertekad untuk memerangi korupsi", mengajak masyarakat Irak untuk mendukung arah itu, serta menyatakan dukungan Suriah terhadap pilihan Al-Zaidi untuk memusatkan senjata. Ia menambahkan bahwa "ketika negara membentuk tentara yang bersatu dan kuat, itu kekuatan untuk semua dan perlindungan bagi semua", dan bahwa keputusan soal perdamaian dan perang adalah instrumen yang tidak boleh diserahkan oleh negara.

ISIS dan kasus tahanan Suriah

Dalam isu keamanan, al-Shar mengatakan bahwa ancaman kelompok ISIS "menyusut secara bertahap", namun menambahkan bahwa "ini tidak berarti kita telah mencapai keadaan rasa aman yang memadai", menekankan pentingnya koordinasi antara kedua negara karena perpecahan dan keruntuhan di suatu negara menyediakan lingkungan yang sesuai bagi penyebaran ideologi itu.

Mengenai tahanan yang diserahkan oleh pasukan koalisi dari penjara-penjara Suriah ke pemerintah Irak, ia menjelaskan bahwa di antara mereka ada sejumlah warga Suriah yang jumlahnya hampir mencapai 3.000, dan bahwa pembicaraan berlangsung dengan Ketua Dewan Kehakiman Tertinggi Irak, Faiq Zaidan, yang mengunjungi Suriah dan bertemu dengan Kementerian Kehakiman untuk menyusun program yang membagi mereka menjadi kategori-kategori. Ia mencatat bahwa sebagian dari mereka tidak terkait dengan organisasi tersebut, menegaskan bahwa Suriah harus memikul tanggung jawab atas warganya "dan tidak menyerahkan beban ini kepada Irak."

Air dan pertanian: lumbung pangan kawasan

Al-Shar menyebut air sebagai salah satu kepentingan bersama terpenting antara kedua negara, menjelaskan bahwa Sungai Efrat mengalir melalui sebagian besar wilayah Suriah, sementara Sungai Tigris hanya melewati sebagian kecilnya sebagai kasus perbatasan antara kedua negara. Ia menyerukan agar luas lahan pertanian di Suriah dan Irak dilihat "sebagai lumbung pangan bagi seluruh kawasan."

Ia mengatakan bahwa antara kedua negara terdapat sekitar 80 hingga 100 juta dunum yang mampu memberi makan antara 100 dan 130 juta jiwa, dan bahwa studi yang dilakukan bekerja sama dengan Denmark dan Belanda tentang teknik pertanian modern yang menghemat penggunaan air menunjukkan kemungkinan peningkatan produksi pertanian antara 50 hingga 70 persen di beberapa wilayah. Ia menyerukan strategi terpadu untuk menangani jatah air dan investasi pertanian.

Kunjungan ke makam Sayyida Zainab

Mengenai kunjungan orang-orang Irak ke makam Sayyida Zainab, al-Shar mengatakan bahwa "itu dimungkinkan" dan Suriah tidak keberatan, kecuali memastikan kondisi keamanan yang aman. Ia mengungkapkan bahwa Suriah telah siap untuk itu beberapa bulan lalu, namun upaya oleh kelompok-kelompok untuk memicu ketegangan sektarian digagalkan dan para pelakunya ditangkap.

Ia menegaskan bahwa Suriah tidak melihat hubungan dengan Irak "dari sudut pandang sektarian atau etnis", bahwa makam-makam yang penting bagi masyarakat Syiah tersedia dan dikunjungi juga oleh warga Suriah, serta menambahkan bahwa "penyambutan rombongan yang datang dari Irak, Insya Allah, akan segera berlangsung."

Pengalamannya di Irak dan pesannya kepada rakyat Irak

Al-Shar berbicara tentang pengalamannya pribadi di Irak, mengatakan bahwa ia masuk ke Irak sekitar satu minggu hingga sepuluh hari sebelum pasukan Amerika masuk pada 2003, saat usianya sekitar 18 tahun, dan bahwa ia pergi sendiri tanpa ikatan organisasi sebagai dorongan "nakhwa" untuk menghadapi pasukan Amerika. Ia menjelaskan bahwa ia dipenjara di Irak sekitar tahun 2005 dan keluar pada 2011 kemudian kembali ke Suriah dengan dimulainya revolusi, dan bahwa ia tidak berpartisipasi dalam pertikaian sektarian yang terjadi di Irak pada 2006. Ia berkata: "Sepanjang hidup saya saya tidak menyerang warga sipil atau orang yang tak bersenjata", serta menambahkan bahwa "ada perbedaan besar antara pejuang dan pembunuh."

Ia menggambarkan orang Irak sebagai "orang yang penuh kehormatan, kedermawanan, rasa kehormatan dan keberanian", dan dalam pesannya kepada mereka ia mengatakan bahwa kedua negara sedang melewati fase berbahaya, tetapi dihadapkan pada "peluang historis dan sangat berharga" untuk merebut kembali keputusan di kawasan. Ia mencatat bahwa di Suriah dan Irak bersama-sama ada lebih dari 10 juta pengungsi di negara-negara Barat, dan mengajak bekerja sama untuk menciptakan iklim yang memungkinkan kepulangan mereka.

Al-Shar menutup dengan mengatakan bahwa masyarakat di kedua negara telah menderita selama 60 hingga 70 tahun karena kudeta, konflik dan perang, bahwa Irak belum mengalami stabilitas sejak 2003, dan menganggap bahwa "23 tahun sudah cukup untuk membangun negara yang kuat", serta bahwa hari ini merupakan "kesempatan terbaik yang mungkin" bagi Irak dan Suriah.