انتخابات میان‌دوره‌ای آمریکا در مسیر تبدیل‌شدن به گران‌ترین دوره با بیش از 10 میلیارد دلار هزینه تبلیغاتی

انتخابات میان‌دوره‌ای کنگره آمریکا که برای 3 نوامبر (تیر/آبان) برنامه‌ریزی شده است در مسیر ثبت رکوردی در هزینه‌های انتخاباتی قرار دارد، زیرا صرف هزینه تبلیغات سیاسی به تنهایی از مرز ده میلیارد دلار گذشته و انتظار می‌رود این رقم در دو هفته پایانی رقابت افزایش یابد.

هیچ میزان رسمی و نهادی برای مجموع کلی هزینه‌های انتخاباتی وجود ندارد، اما داده‌های شرکت رصد تبلیغات «اد ایمپکت» نشان می‌دهد هزینه تبلیغات و رزروهای پیشین زمان پخش از ده میلیارد دلار فراتر رفته و این شرکت پیش‌بینی می‌کند تا روز رأی‌گیری این رقم به 11.6 میلیارد دلار برسد. این رقم بیش از مجموع هزینه‌های دوره‌های 2020 و 2022 است و همچنین از کل هزینه رقابت‌های ریاست‌جمهوری 2024 که حدود 11.2 میلیارد دلار بود فراتر می‌رود.

در روزهای پایانی کارزار، نامزدها و کمیته‌های اقدام سیاسی وابسته به هر دو حزب مبالغ هنگفتی را برای جلب آراِ مترددان پیش از رأی‌گیری تزریق کرده‌اند. گزارش‌های مالی ارائه‌شده به کمیسیون انتخابات فدرال نشان می‌دهد بیش از یک میلیارد دلار در 14 روز اول این ماه هزینه شده است که شامل تبلیغات تلویزیونی و دیجیتال، پرداخت دستمزد نیروهای میدانی و برگزاری رویدادها بوده است.

براساس اطلاعات «اد ایمپکت»، قرار است تنها در دو هفته آخر رقابت تبلیغاتی به ارزش 1.4 میلیارد دلار پخش شود و در یکی از چهارشنبه‌های اخیر مصرف روزانه‌ای معادل 147 میلیون دلار ثبت شد که بالاترین هزینه روزانه از آغاز کارزار بوده است.

کمیته اقدام سیاسی اصلی دموکرات‌ها در سنا در نیمه اول ماه بیشترین هزینه را داشت و حدود 109 میلیون دلار خرج کرد. پس از آن سه کمیته مرتبط با رئیس‌جمهور ترامپ با مجموع هزینه‌ای نزدیک به 103 میلیون دلار قرار دارند و سپس یک کمیته اصلی برای نامزدهای جمهوری‌خواه سنا با حدود 86 میلیون دلار. در میان نامزدها، جیمز تالاریکو، نامزد دموکرات رقابت سنای تگزاس، بیش از 22 میلیون دلار از حساب انتخاباتی خود در همین بازه هزینه کرده که بالاترین رقم بین نامزدها در یک رقابت تنگ محسوب می‌شود.

آمارها یک معادله دوگانه را نشان می‌دهند: دموکرات‌ها در جمع‌آوری کمک‌های مالی از افراد و نامزدها پیشتازند، اما جمهوری‌خواهان در محاسبه کمیته‌های بزرگ اقدام سیاسی و گروه‌های بیرونی برتری مالی قابل‌توجهی دارند، خصوصاً در رقابت‌های سنای ایالات. به‌نقل از ارزیابی منتشرشده در نیویورک تایمز، پنج گروه بزرگ جمهوری‌خواه از ژانویه 2025 تا اواسط اکتبر جاری حدود 1.6 میلیارد دلار جمع‌آوری کرده‌اند، یعنی حدود 732 میلیون دلار بیشتر از همتایان دموکرات‌شان، و «صندوق رهبری سنا» (Senate Leadership Fund) جمهوری‌خواهان با سهمی نزدیک به یک‌سوم پیشتاز این گروه‌ها است. در مقابل پنج کمیته دموکرات حدود 877 میلیون دلار جمع‌آوری کرده‌اند که «کمیته اکثریت سنا» بزرگ‌ترین آن‌هاست.

برتری جمهوری‌خواهان همچنین در کمیته‌های رسمی حزبی نیز دیده می‌شود؛ کمیته ملی جمهوری‌خواه در جمع‌آوری کمک‌ها از کمیته ملی دموکرات پیش افتاده و حدود 44 میلیون دلار به کمیته‌های حزبی منتقل کرده است. داده‌های «اد ایمپکت» نشان می‌دهد جمهوری‌خواهان در رقابت‌های «متقارب» طبق گزارش کوک حدود 947 میلیون دلار خرج کرده‌اند، در برابر 625 میلیون دلار دموکرات‌ها. در نه رقابت از رقابت‌های پرتنش سنا، جمهوری‌خواهان ماه گذشته حدود 233 میلیون دلار برای تبلیغات تلویزیونی هزینه کردند و دموکرات‌ها حدود 121 میلیون دلار. در رقابت‌های مجلس نمایندگان اختلاف‌ها کمتر است و در 21 رقابت نزدیک برتری جمهوری‌خواهان تنها حدود 14 میلیون دلار بوده است.

نامزدها هنگام خرید تبلیغات از تخفیف‌هایی برخوردارند که نسبت به گروه‌های بیرونی هزینه تهیهٔ فضای رسانه‌ای را کاهش می‌دهد؛ موضوعی که در برخی مسابقات باعث کاهش هزینه تبلیغاتی نامزدهای دموکرات شده است. در تگزاس تالاریکو حدود 123 میلیون دلار بیشتر از رقیب جمهوری‌خواهش کن پَکستون جمع‌آوری کرده است. در ویسکانسین، ربکا کوک، نامزد دموکرات مجلس نمایندگان، حدود 12.5 میلیون دلار جمع‌آوری کرد که بیشترین میزان جمع‌آوری برای هر نامزد در رقابت‌های مجلس نمایندگان به‌شمار می‌آید.

ایلان ماسک به‌عنوان بزرگ‌ترین اهداکننده فردی در این دوره مطرح شده است؛ او افشا کرده که کمک‌هایی بیش از 400 میلیون دلار به تلاش‌های انتخاباتی خود کرده و حدود 77 میلیون دلار اضافی را در دو هفته اول اکتبر به کمیته‌اش «America Back» تزریق کرده است. برآورد کل کمک‌های او بین حدود 420 میلیون تا بیش از 440 میلیون دلار است، در مقایسه با حدود 290 میلیون دلاری که در انتخابات 2024 خرج کرد. بخش عمده‌ای از کمک‌های او معطوف به حمایت از پَکستون در تگزاس بوده است: پرداخت‌هایی به ارزش 158 میلیون دلار در دو قسط در سپتامبر به «صندوق رهبری سنا» که هر قسط را روز بعد به یک کمیته اقدام سیاسی در تگزاس که از پَکستون حمایت می‌کرد منتقل کرد؛ همچنین کمک‌هایی شامل 10 میلیون دلار به «لون استار لیبرتی» و حمایت‌هایی دیگر از نهادهای جمهوری‌خواه در کنگره و فرمانداران ایالتی وجود داشته است.

ماسك تنها اهداکننده بزرگ نیست؛ میلیاردر محافظه‌کار دیک اوهلین کمک‌های فدرال خود را تا حدود 143 میلیون دلار افزایش داده است پس از آنکه این ماه 12.3 میلیون دلار دیگر تزریق کرد. در سوی دموکرات‌ها، مایکل بلومبرگ، شهردار پیشین نیویورک، بین اول سپتامبر و 14 اکتبر حدود 66 میلیون دلار به کمیته‌های فدرال کمک کرده است در چارچوب برنامه‌ای برای رسیدن به حدود 80 میلیون دلار در دو ماه آخر، با تمرکز بر حمایت از دموکرات‌ها در رقابت‌های مجلس نمایندگان.

رقابت سنای تگزاس در صدر فهرست گران‌ترین رقابت‌ها قرار دارد و هزینه تبلیغات و رزروهای تلویزیونی در آن از 500 میلیون دلار فراتر رفته است؛ این دومین رقابتی غیرریاست‌جمهوری است که به این سطح می‌رسد، پس از رقابت اوهایو در 2024 که حدود 542.7 میلیون دلار بود. نظرسنجی مشترک «سی‌بی‌اس» و «یوگوف» که بین 8 تا 16 اکتبر انجام شد نشان داد تالاریکو 51 درصد حمایت را کسب کرده است.

در اوهایو هزینه تبلیغات روی این رقابت از 450 میلیون دلار گذشت؛ جمهوری‌خواهان حدود 270 میلیون دلار برای حمایت از سناتور جان هاستد هزینه کردند در حالی که دموکرات‌ها بیش از 180 میلیون دلار برای حمایت از سناتور سابق شرود براون صرف کردند. فاش شد کمیته‌ای جدید که نامزد مستقلِ سوسیالیست در ایالت را تبلیغ می‌کند و «بس دیگر وعده‌ها، اوهایو» نام دارد، 2.5 میلیون دلار از «Conservative Americans PAC» دریافت کرده است؛ گروهی مرتبط با جمهوری‌خواهان که ممکن است هدفش کشیدن آرا از چپ و به نفع نامزد جمهوری‌خواه باشد.

در ایالت مین گران‌ترین رقابت به‌لحاظ هزینه سرانه وجود دارد و هزینه تبلیغاتی نزدیک به 200 میلیون دلار ثبت شده است؛ در این رقابت سناتور جمهوری‌خواه سوزان کالینز با دموکرات تروی جکسون رقابت می‌کند و جمهوری‌خواهان از ژانویه تاکنون حدود 114 میلیون دلار هزینه یا تعهد هزینه داشته‌اند در مقابل 81 میلیون دلار برای دموکرات‌ها.

با نزدیک‌تر شدن رأی‌گیری، پول‌هایی که از طریق سازمان‌های غیردولتی و غیرانتفاعی که حامیان‌شان را افشا نمی‌کنند وارد می‌شود افزایش یافته است. کمیته دموکرات «حكومة تعمل» در دو هفته اول ماه حدود 28 میلیون دلار جمع‌آوری کرد که منابع عمده آن از سازمان‌های غیردولتی بوده و سپس مبالغ مشابهی را به کمیته‌های لیبرال دیگر منتقل کرده است. جمهوری‌خواهان نیز از روش‌های مشابهی برای حمایت از نامزدهایی مانند سوزان کالینز، مایک راجرز و اشلی هینسون استفاده می‌کنند.

یک مطالعه که در سال 2021 در مجله American Political Science Review منتشر شد نشان می‌دهد برتری تبلیغاتی تلویزیونی به ارزش دو میلیون دلار ممکن است برای یک نامزد سنا حدود ده هزار رأی فراهم کند، رقمی که می‌تواند نتیجه یک رقابت نزدیک را تعیین کند.