米中間選挙、広告支出が100億ドル超で史上最高へ

米下院・上院の中間選挙は11月3日投票予定で、広告支出だけで100億ドルの大台を超えたことから、選挙費用の過去最高を記録する見通しで、選挙運動の最後の2週間でさらに増えると予想されている。

総額の公式な確定値は存在しないが、広告監視を行う企業「アド・インパクト」のデータによると、広告支出と放送時間の事前予約だけで100億ドルを超えており、同社は投票日までにこの数字が116億ドルに達すると予測している。この額は2020年と2022年の両選挙期間の合計を上回り、また2024年大統領選の総支出（約112億ドル）も超えている。

選挙終盤では、両党の候補者や政治行動委員会（PAC）が、迷っている有権者の票を獲得しようと巨額の資金を投入した。連邦選挙委員会に提出された財務報告では、今月の最初の14日間だけで10億ドルを超える支出が明らかになっており、テレビ・デジタル広告、フィールドスタッフの賃金、イベントの組織費用などが含まれている。

アド・インパクトによれば、最後の2週間だけで14億ドル相当の広告が放送される予定で、ある最近の水曜日には日割りで1億4700万ドルの支出が記録され、キャンペーン開始以来の最高の一日支出となった。

今月前半に最も支出を行ったのは上院の主要な民主党系PACで約1億900万ドルを使い、次いでトランプ氏に関連する3つのPACが合わせて約1億300万ドルを使い、さらに上院共和党候補を支援する主要PACが約8600万ドルを使った。候補者別では、テキサス州上院選に出馬している民主党候補ジェームズ・タラリコが同期間に選挙資金口座から2200万ドル超を支出しており、接戦での候補者としては最多額だった。

数字は二重の構図を示している。個人や候補者からの資金集めでは民主党が優位に立っているが、大規模なPACや外部団体を含めると上院選を中心に共和党が大きな財政的優位を維持している。ニューヨーク・タイムズが示した評価によれば、共和党の上位5団体は2025年1月から10月中旬までに約16億ドルを集めており、これは民主党側上位5団体より約7億3200万ドル多い。共和党側では「上院指導基金（Senate Leadership Fund）」が約3分の1のシェアでトップに立つ。一方、民主党上位5委員会は約8億7700万ドルを集め、「上院多数委員会（Senate Majority PAC）」が先頭に立っている。

共和党の優位は党公式委員会にも及んでいる。共和党全国委員会（RNC）は民主党全国委員会（DNC）を上回る資金を集め、党委員会に約4400万ドルを移転した。アド・インパクトのデータでは、クック政党分析（Cook）の「接戦」指定レースで共和党は約9億4700万ドルを支出したのに対し、民主党は約6億2500万ドルだった。特に上位9の最も競争が激しい上院レースでは、先月共和党がテレビ広告に約2億3300万ドルを費やしたのに対し、民主党は約1億2100万ドルだった。下院のレースでは差は小さく、21の接戦で共和党の優位は約1400万ドルにとどまった。

候補者は外部団体より有利な価格で広告を購入できることがあり、一部の選挙区では民主党候補のメディア購入コストを下げている。テキサスではタラリコが共和党のケン・パクストンより約1億2300万ドル多く資金を集めた。ウィスコンシンでは下院候補のレベッカ・クックが約1250万ドルを集め、競争的な下院選の候補者としては最多額となっている。

イーロン・マスクはこの回で最大の個人寄付者として浮上しており、選挙関連の活動に4億ドル超を寄付したと明かした。マスクは10月の最初の2週間で自身の委員会「アメリカ・バック（America Back）」に約7700万ドルを追加投入した。寄付総額の推定は約4億2000万ドルから4億4000万ドル以上とされ、2024年の約2億9000万ドルと比べ増加している。寄付の大部分はテキサスのパクストン支援に向けられ、9月に「上院指導基金」に対して行った2回の送金で合計1億5800万ドルを支払い、その翌日に同基金が各送金をテキサスのパクストン支持PACに振り替えた。また、寄付には「ローン・スター・リバティ（Lone Star Liberty）」への1000万ドルや、下院・州知事レベルの共和系団体への支援も含まれている。

マスクだけではなく、保守派の億万長者ディック・オーラインも今期の連邦寄付を約1億4300万ドルに増やしており、今月さらに1230万ドルを注入した。民主党側ではニューヨーク元市長マイケル・ブルームバーグが9月1日から10月14日までに連邦委員会へ約6600万ドルを寄付し、直近2か月で約8000万ドルに到達させる計画の一環で、下院の民主党候補支援に重点を置いている。

テキサス上院選は広告とテレビ予約の総額が5億ドルを超え、最も費用のかかる選挙区となっている。非大統領選の選挙でこの水準に達したのは、前回のオハイオ州（2024年）の約5億4270万ドルに次いで2件目だ。CBSとYouGovが10月8日から16日に実施した世論調査では、タラリコの支持率は51％だった。

オハイオでは選挙の広告支出が4億5000万ドルを超え、共和党は上院議員ジョン・ハストド支援に約2億7000万ドルを投じ、民主党は元上院議員シェロッド・ブラウン支援に対して1億8000万ドル超を費やした。州内で独立の社会主義者候補を宣伝する新たな委員会「Enough Promises, Ohio（十分な約束だ、オハイオ）」は、共和党系団体「Conservative Americans PAC」から250万ドルを受け取っており、この資金は左派の票を削いで共和党候補有利にすることを目的としている可能性が指摘されている。

メイン州は一人当たりの広告支出が約2億ドルと最も高い選挙区で、共和党上院議員スーザン・コリンズと民主党のトロイ・ジャクソンが争っている。共和党は1月以降に約1億1400万ドルを支出またはコミットしており、民主党は約8100万ドルだった。

投票日が近づくにつれ、資金提供者を明らかにしない非営利組織を通じた資金が増えている。民主党系の委員会「Government That Works（働く政府）」は今月の最初の2週間で約2800万ドルを集め、その多くは非営利団体からの資金で、同委員会は類似の金額を他のリベラル委員会に送金した。共和党側も同様の手法を用い、スーザン・コリンズやマイク・ロジャーズ、アシュリー・ヒンソンらの支援に資金を回している。

2021年に『American Political Science Review』誌に掲載された研究は、テレビ広告で200万ドルの優位性があれば上院候補に約1万票をもたらす可能性があり、これは接戦を決するのに十分な差であると示している。