El petróleo no basta para proteger los salarios y proyectos iraquíes: impacto de la guerra de Irán en los ingresos de Irak y del Golfo

Preparado por: el diario Al-Wasat iraquí

El petróleo es la principal fuente de ingresos de Irak, pero por sí solo no garantiza la estabilidad económica ni la continuidad de los salarios y los proyectos en tiempos de crisis. La guerra de Irán y las perturbaciones en la navegación regional han mostrado que depender de un único recurso expone los ingresos del Estado a caídas cuando las exportaciones se interrumpen o aumenta el coste de su transporte.

Tener grandes reservas petroleras no basta si no se puede producir, exportar y vender ese petróleo. Cuando los ingresos caen, el Gobierno se enfrenta a decisiones difíciles sobre cómo financiar los salarios, los servicios, la protección social y los proyectos de inversión.

¿Cómo afectó la guerra a los ingresos de Irak?

Irak depende en gran medida de los ingresos petroleros para financiar el presupuesto público. Durante los siete primeros meses de 2026, los ingresos petroleros cayeron aproximadamente un 53% respecto al mismo periodo del año pasado, de cerca de 65 billones de dinares a alrededor de 30,4 billones de dinares.

Los ingresos públicos totales en ese mismo periodo se redujeron de unos 72 billones de dinares a 39,1 billones de dinares. En contraste, el gasto gubernamental superó los 65 billones de dinares, lo que generó una brecha importante entre los fondos que entraron en la Tesorería y las obligaciones de gasto adquiridas.

Estos números no implican que los salarios se suspendan automáticamente cuando caen los ingresos; el Gobierno puede usar la liquidez disponible, endeudarse o posponer ciertos gastos. Pero una brecha financiera persistente reduce las opciones y puede provocar retrasos en proyectos o recortes en gasto en servicios e inversión.

¿Por qué no basta con el aumento del precio del petróleo?

Los precios del petróleo pueden subir durante guerras y crisis, pero un precio mayor no compensa siempre la reducción en la cantidad exportada. Los ingresos dependen de tres factores básicos: el volumen de producción, la capacidad para transportar y exportar el petróleo, y el precio al que se vende.

Si el precio mundial sube pero se interrumpe el tránsito de los buques o disminuyen las exportaciones, el país puede no generar los ingresos esperados. Eso fue lo que enfrentó Irak durante la guerra: sus exportaciones disminuyeron en fases de la crisis, pese al aumento de los precios en los mercados internacionales.

Además, los ingresos petroleros no se transforman de inmediato en efectivo disponible para gastar; existen obligaciones financieras, costes operativos, gastos de producción y transporte, y también la necesidad de convertir esos ingresos en fondos que el Gobierno pueda utilizar.

Salarios y proyectos bajo la presión del presupuesto

Cuando la renta estatal depende del petróleo, muchos sectores se ven afectados por cualquier caída en los ingresos. El petróleo financia salarios, protección social, servicios de salud y educación, electricidad, proyectos de inversión y otros gastos.

Con la caída de los ingresos, el Gobierno enfrenta prioridades contrapuestas. Los salarios y los compromisos mensuales son gastos difíciles de detener, mientras que los proyectos nuevos o las obras de mantenimiento pueden sufrir retrasos o ralentizaciones. Si la crisis se prolonga, la ejecución de proyectos necesarios para los ciudadanos y el nivel de los servicios pueden verse afectados.

El ciudadano también puede notar efectos mediante el aumento de los precios de bienes importados y del coste del transporte, incluso si sigue recibiendo su sueldo. Irak importa gran parte de sus necesidades; las interrupciones en el envío y el aumento de los costes de seguro y transporte pueden elevar los precios de alimentos, medicinas y materias primas.

¿Cómo se vieron afectadas las naciones del Golfo?

El impacto de la guerra en los países del Golfo varió según el volumen de exportaciones de cada país, el tipo de energía que producen y las rutas de exportación disponibles. Algunas exportaciones resultaron dañadas por los riesgos en la navegación y la paralización de embarques, mientras que otros países pudieron recurrir a oleoductos y puertos alternativos para reducir su dependencia del Estrecho de Ormuz.

Las exportaciones de los países del Golfo distintos de Irán lograron recuperarse en algunos periodos de la guerra, alcanzando niveles cercanos o superiores a sus promedios anteriores. Pero eso no eliminó los riesgos: las rutas de envío continuaron expuestas a ataques y perturbaciones, y parte de la carga tuvo que usar trayectos más largos y costosos.

Arabia Saudí dispone de un oleoducto que transporta petróleo hacia el Mar Rojo, lo que le ofrece una ruta alternativa al Estrecho de Ormuz. Sin embargo, las vías alternativas no suprimen por completo el efecto de la crisis; su capacidad es limitada y también pueden verse afectadas por interrupciones o riesgos de seguridad.

Las exportaciones de gas natural licuado, como las de Qatar, requieren instalaciones especializadas y buques adaptados para su transporte. Durante la guerra, instalaciones energéticas en la región resultaron dañadas, lo que afectó las capacidades de exportación y mostró que el riesgo no se limita solo a las rutas marítimas, sino también a las plantas de producción y procesamiento.

Los países exportadores pueden beneficiarse de precios más altos si mantienen la producción y las exportaciones, pero eso no los protege del incremento en los costes de seguro y transporte, ni de los daños a sus instalaciones, ni del riesgo de paradas en las exportaciones. Por eso las pérdidas varían entre países, aunque la guerra añade cargas económicas a toda la región.

¿Por qué parece Irak más vulnerable a la crisis?

Irak enfrenta un problema doble: depende en gran medida del petróleo para financiar su gasto y, al mismo tiempo, depende de las importaciones para cubrir buena parte de sus necesidades. Por ello, la crisis puede presionar tanto los ingresos del Estado como aumentar el coste de los bienes en el mercado interno.

Irak también necesita diversificar las rutas de exportación del petróleo y mejorar sus capacidades de almacenamiento y transporte. Cuando las exportaciones dependen de una vía principal, el país se vuelve más vulnerable si la navegación se interrumpe o los buques enfrentan riesgos de seguridad.

En estas circunstancias, los ingresos públicos pueden disminuir mientras aumentan los costos de las importaciones. Esto añade presión adicional al presupuesto y reduce el poder adquisitivo de los ciudadanos, lo que a su vez puede afectar la financiación de proyectos y servicios.

¿Qué puede proteger los salarios y los proyectos?

Proteger la estabilidad financiera comienza por reducir la dependencia de una sola fuente de ingresos. Eso exige desarrollar ingresos no petroleros, mejorar la recaudación de impuestos y tasas, combatir la corrupción y el despilfarro, y diversificar la economía apoyando la agricultura, la industria, el turismo, el transporte y los servicios.

Irak también necesita desarrollar vías de exportación alternativas, aumentar la capacidad de almacenamiento y transporte, y construir reservas financieras que puedan utilizarse cuando los ingresos disminuyan. Además, elaborar planes de gasto basados en previsiones realistas de precios y volúmenes de exportación ayuda a evitar expandir compromisos en periodos de bonanza y luego enfrentar déficits en crisis.

Diversificar la economía no significa abandonar el petróleo: Irak seguirá siendo un país petrolero importante. Pero es necesario que los ingresos del petróleo se utilicen para construir sectores productivos que generen ingresos y empleo sostenibles, en lugar de depender únicamente de ese recurso para cubrir la mayor parte del gasto anual.

Conclusión

La guerra de Irán demostró que el petróleo por sí solo no protege los salarios de los iraquíes ni garantiza la continuidad de los proyectos. Poseer petróleo y ver subir sus precios no basta si las exportaciones caen o las rutas de transporte se interrumpen; depender de un único recurso hace que el presupuesto sea extremadamente vulnerable a las crisis.

El impacto de la guerra en los países del Golfo fue desigual: algunos enfrentaron la interrupción de producción o exportación, mientras que otros se beneficiaron de precios más altos o de rutas alternativas. No obstante, los riesgos en la navegación y los ataques a instalaciones energéticas aumentaron el coste de la crisis para toda la región.

La lección principal para Irak es que la estabilidad financiera requiere fuentes de ingresos diversas, múltiples vías de exportación y una gestión prudente del gasto. Cuanto más tarde en diversificar su economía, más permanecerán los salarios, los proyectos y los servicios expuestos a la volatilidad del petróleo y a acontecimientos fuera del control del ciudadano iraquí.